— Отдай в сотни, в джуры.

— Забреем в рекруты — генерал смеется

— Умоляю! — губернаторша пытается взять меня за руку, но я киваю казакам и те ее утаскивают. Овчинников с Творговым уводят сыновей, Татьяна — Марию и дочерей. Остается лишь один человек — тот самый плешивый мужчина.

— Рычков. Петр Иванович — представляется он, заискивающе заглядывая мне в глаза — Смею надеяться, что надо мной не будет учинено насилие?

— Зайдем в дом — я уже порядком замерз и мне хотелось чем-нибудь согреться. Мимо поста казаков, мы прошли в ту же самую гостиную, в которой пировали с генералами. К моему удивлению, не прошло и пяти минут, как Харлова лично принесла черный чай в чашках. Боже! Что это был за напиток! Амброзия. Только попробовав местный чай, я понял какую бурду в пакетиках мы пили в будущем.

— С последнего китайского каравана — пояснила Татьяна в ответ на мой вопросительный взгляд — Все в Оренбурге знали, что Иван Андреевич брал с купцов не только деньгами…

Ага, а вот и разгадка огромной казны в подвале. Видимо там Рейнсдорп хранил свой бакшиш. А взятки с китайских караванов — это огромные деньги. Интересно, а губернатор «засылал» наверх? А если да, то кому? Орловым?

— Петр Федорович — Харлова опустила взгляд — Умоляю, пересмотри свое решение насчет Елены Никаноровны

— Кто это? — удивился я

— Супруга губернатора. Она не переживет подобного урона чести!

— Очень даже переживет

Опыт жизни российских дворян после революции — тому пример.

— Предлагаю пари — я посмотрел на тихо сидящего в углу Рычкова — Если она откажется стирать и сбежит… — тут я задумался, чтобы поставить на кон — Я отпускаю из слуг ее дочерей. Пристрою их на чистую работу.

— Согласна! — на румяном лице вдовы появилась робкая улыбка

— Согласна она — усмехнулся я — Что ты то, Татьяна Григорьевна, ставишь на кон?

Харлова еще больше покраснела.

— У меня и ничего нет…

— Петр Иванович — я обратился к Рычкову — В городе есть губернский театр?

— Есть, точнее был… — мужчина подскочил на месте, преданно на меня уставился — Актеры могли разбежаться…

— Татьяна Григорьевна, даю вам слово — я допиваю чай, с сожалению отставляю чашку — Я верну театр к жизни. И если вы проиграете, то ваш заклад таков — делаю паузу по Станиславскому — На премьеру идем вместе. Ожидаю от вас вечернего платья

— Но швеи дорого берут… — Харлова растеряна, Рычков с любопытством смотрит на нее

— Это уже моя забота. И уговор. Елене Никаноровне о нашем пари — ни слова! Договорились?

Вдова ошарашено кивает, уносит посуду. Я начинаю беседовать с Рычковым. К моему удивлению, он состоит не только в Вольном экономическом обществе, но и является членом-корреспондентом Академии наук. Богата русская земля талантами.