— Всё хуже и хуже, — покачал головой Шестернев. — А мы сидим тут незнамо зачем и занимаемся неизвестно чем.

— Отдыхай. Небось в отпуске года два не был.

— Три… Какой отпуск, чёрт возьми? Что от нас хотят эти м-уроды⁈ — Шестернев наконец взорвался. — Бог ты мой! Суперы! М-мутанты! Зверинец!

— Тише, Володя. Не буйствуй…

Я прикрыл глаза. Готовился к этому шагу два дня. Перед закрытыми глазами возникла серая вязкая масса с редкими блёстками — привычные ощущения при вхождении в информполе компа. Я выстроил синее заграждение, убедился в его устойчивости и вышел из контакта.

— Я замкнул контрольный комплекс. Они побегают, прежде чем его наладят.

— Как замкнул?

— Играючи У нас есть пять свободных от чужих глаз и ушей минут. Поговорим серьёзно.

— Поговорим, — с некоторым вызовом произнёс Шестернев.

— Ты мне не доверяешь. С первого дня.

— Тебе, как Александру Аргунову, моему напарнику, доверяю. Во всяком случае, достаточно доверяю. Ты вытащил меня из пыльной бури. Я твой должник, поэтому тут обсуждать нечего. Но…

— Но Асгард…

— Да. Я не верю в чужие благие намерения. Ими дорога в ад вымощена.

— Ты воспринимаешь нас, как некое подобие Больших Кланов. Только те торгуют наркотиками, а мы силой заставляем людей строить космические верфи и боевой флот Так?

— Несколько упрощаешь. Но похоже. Не один я так считаю.

— Правильно. Ещё последователи доктора Вольфа. И организации «Планета вне насилия».

— Не равняй с идиотами… Вы вылезли из тьмы. Ставите человечеству условия. Говорите что-то о внешней угрозе, не в силах ничем подкрепить свои слова.

— Почему это?

— Хорошо. Есть внешняя угроза. Прекрасно, вы воины без страха и упрёка, стремящиеся защитить нас, сирых и убогих. Вы не хотите для себя ничего. Вы благородны. Но… Вы чудовища, притом с огромными возможностями. Вы держите в руках силы, о которых люди не имеют никакого представления. И почему я должен думать, что в ваших руках щит, а не стилет убийцы?

— Ты веришь в то, что суперы — затаившиеся маньяки, стремящиеся устроить человечеству кровавую бойню?

— Суперы?.. Не совсем так. Взять человечество. Есть всемирный комитет развития культуры, есть Большой театр и «Фонд защитников животных». А есть Большие Кланы. Есть наёмные убийцы. Борьба противоположностей. Почему у суперов должно быть иначе? Кто-то — защитник. Кто-то — разрушитель. Только возможности Большого Клана и Асгарда разные. Как между обычным фугасом и вакумной бомбой. Мой ночной кошмар — столкновение человечества и суперов.

— Мы такое же человечество. Только лучше. Ответственнее. Благороднее. Суперы — не только шаг человечества к мощи, но и к свету.