Я замотал головой, переваривая информацию.

— Хорошо, как ты сказала, получается, вы, Сеяные — игроки. А кто король? Кого все вышеперечисленные фигуры защищают от шаха и мата?

— Ну, королём в Игре, если хочешь, является всё население контролируемых нашими семьями территорий. Народы, страны, культуры. И человечество, и мрисса.

— И что, игра на уничтожение?

— Не в этом веке и не на этой планете. Правила могут измениться, возможно, чуть позже, но, скорее всего, что теперь уже никогда. Рутея очень важна для Сеяных.

— Угу, — сказал я. — Успокоила.

Она снова обняла меня. Я ответил на её объятия, хотя теперь они мне казались неприятными. Неискренними.

— Ещё вопросы, дорогой?

— Почему я? Почему не кто-то другой?

Она изобразила смущение.

— Ну, сначала я работала в отделе, который занимается контролем таких, как ты. Вас немного, всего пара сотен в стране. Большинство уже на нужных местах и трудятся — в министерствах, в директоратах субдиректорий, в армии, в синдикатах вот. Тебя выявили и учли не сразу, в лет тринадцать. Ты, похоже, не запланированный. Выдернуть и дать нормальное образование не получалось, поэтому долго держали в резерве. Проверяли, наблюдали через вторую жену… ты уж прости.

— А обычно все бастарды вроде меня завербованы?

— Кто-то нами, но некоторые нашими соперниками. Кто-то действует неосознанно. А к тебе долго не могли найти подход. Потом я перешла в отдел по работе с синдикатами, тот самый, который называют «верховным отцом»…

Я вспомнил о первой жене. Получается, она тоже могла быть полу-сеяной? Отпустил Рину, посмотрел ей в глаза.

— Получается, ты знаешь всю мою биографию? Что стало с Иреной? И ребёнком?

В глазах Сеяной загорелся хищный огонёк.

— Вот тут-то мы и подошли к главному вопросу. У нас в чём-то общие цели. Помнишь, я как-то упомянула о том, что двадцать лет назад пять тысяч человек пропали без вести? И о том, что это снова началось несколько месяцев назад?

— Конечно, помню.

— Мы не знаем, почему такое произошло. И кто это сделал. У нас есть предположения, которые проверить мы можем только с помощью тебя. Поможешь?

— Давай, — я согласился. — В отсутствии этих засранцев работать с тобой станет намного приятнее. Но сначала — отключи этот чёртов чип.

— По рукам!

Всё прозвучало как обычный приём на работу.

Вспоминая этот момент, я даже немного удивлялся, с какой лёгкостью согласился. С другой стороны, до сих пор не знаю, был ли у меня в тот момент выбор.

— Ну и что будет подразумевать работа?

— Поиск… Поиск определённых личностей и определённого места. Пойдём лучше в комнату, здесь надо будет прибраться.