— Довольно. Мы не на политических дебатах. А вам, товарищ Варламов, напомню, что младший лейтенант Потапов — в первую очередь офицер Российской Империи. Все остальное — класс, ментальная наследственность — уже после. Не оскорбляйте его честь пустыми обвинениями. На этом предлагаю доклад Потапова считать завершенным. Что же до предложения — мне нужно подумать. Свободны.
Глава 24
Они спали, словно дети.
Бейка поймала за руку у входа в казарму, зашипела, приставила палец к губам.
— Не спится, рядовой? Что думаешь о двух нарядах вне очереди?
Лейтенант, которого отправили чистить сортиры. Так бывает? На моей памяти — нет.
— Команда «отбой» дается для всех.
— Даже для младших офицеров?
— В особенности для младших офицеров. Ты бы видел, что здесь было с утра. Уверена, многие спрашивают, как остались живы.
Спрашивал себя о том же.
Командующая тащила за руку — куда? Я не знал. Будто прочитав мысли, ответила:
— Раз уж сон не идет, почему бы не скрасить этот дивный вечер общением?
Дивным я не назвал бы его даже в страшном сне. Болела голова. Взлетающие и заходящие на посадку вертолеты, рев реактивных турбин. Самолеты мчались на боевые задания, вдалеке грохотали разрывы. Артиллерия, словно по часам, выдавала канонаду.
Знатно подготовились. Сколько ж в этой операции задействовано техники?
— Есть таблетка анальгина? — спросил, едва оказались под тентом.
— Под язык. Рассасывать, — пояснила, выудив из нарукавной сумки мятый, битый жизнью и временем блистер.
Бутылка минеральной воды, два стакана, россыпь истерзанных рисунками бумаг. Бейке повезло: личный походной шатер, как у всех офицеров.
— Интересную, говорят, ты выдал Берсеркину идею.
— Утвердили?
Кивнула в ответ, рукой указала на стул. Грузно сел, сна ни в одном глазу, но усталость вцепилась похлеще немецких гончих.
— Молодец. Мне нравится. Все с теми же девчатами?
— Нет. Ротировать состав, давать возможность применять свои навыки на практике. Подбирать группу по цели: имеет смысл взять пару штурмовиков на взятие укрепрайона и медиков на случай вызволения пленных или раненого.
— Хорошо мыслишь, рядовой.
— Берсеркину понравилось?
— Моя идея? Да.
Меня взяло справедливое возмущение — почему ее? Ответ не заставил долго ждать.
— Я предлагала ему то же самое задолго до твоего появления. Думала, будет больше возможностей подобраться к особняку Скарлуччи, выудить из него сердце.
— Тогда почему утвердил сейчас? Не тогда?
— Тогда он мне ответил, что девицам не место там, где мужчины проливают пот и кровь. Конечно, он сказал грубее. Не со зла, ты бы, — указала в прорезь окна на тентовую казарму, — не хотел их уберечь?