Их закрывала бледная дымка. Только доберусь до ее и…

Мохнатая гадина выскочила из-за полуразрушенного домика. Едва я поднял, меч как с другой стороны вылетела ее подруга. Секунду спустя мой клинок торчал у нее из груди, но ее клыкастая морда была слишком близко…

«ВЫ УМЕРЛИ!»

— Да как так-то⁈ — всплеснул я руками, вновь оказавшись перед костром. — Я же убил этого мудака!

— Забыл, что эти твари всегда делают предсмертный укус? — спросила Метта. — Неужели предыдущие шестьдесят семь смертей вас ничему не научили?

— Разве что тому, что на твои «давайте немного повысим сложность, Илья Тимофеевич», стоит отвечать нет. Здесь и так как в аду.

— Бубубубу!

Очередной забег был похож и одновременно не похож на предыдущий — твари подстерегали на каждом углу, стали сильнее и быстрее, но я все же смог забраться на вал. На этот раз без ран не обошлось, но приложившись к бутылочке, я вновь вернул себе силы.

— Была бы такая бутылочка в жизни, — посетовал я, отбрасывая ненужную стекляшку.

— А как же ром? — хихикнула Метта.

— Как только сделаем Рощина, так сразу.

Вот и ворота… Фух! Наконец-то!

— Кстати, как там дела у Томы с Яром? — спросил я Метту, коснувшись белой пелены. — Еще не приехали?

— Приехали, но хранительницы еще заряжаются в кристалле. И… Ой!

— Что такое⁈ — спросил я и оказался по ту сторону пелены.

Вокруг распростерся разросшийся сад. До «финиша» осталось всего ничего — нужно только найти принцессу. Думаю, еще шагов сто, и баста.

— Тома уже внутри… — ответила Метта. — Блин!

Не успел я спросить, чем вызвано это ее «блин», как впереди загрохотала земля, и я покрепче перехватил меч.

Передо мной возвышалась громада цитадели, а на ней, обвив башню хвостом, сидел трехголовый дракон. В его огромных глазах я разглядел свою крохотную фигурку.

Выдохнув столп дыма, он раскрыл пасть.

* * *

— Ой, больно, — шипела Тома, потирая ушибленный копчик. Посадка вышла жесткой.

Прежде чем потолок, недавно бывший полом, сошелся над ее головой, на фокс посмотрели два огромных глаза — зеленый и синий. Потом — хлоп! — и Тома осталась одна в темноте.

Она проморгалась и увидела подвальное помещение, куда ее сбросили словно мешок с мусором. Вокруг паутина, сырой камень, а на грани слуха слышатся какие-то скрипы.

— Жуть…

С трудом поднявшись, она наощупь принялась искать выход. Привыкнуть к темноте ей было это куда проще, чем Яру — этот здоровяк вообще ночью превращался в слепого котенка, но вот Тома любила погулять под луной. Говорили, это у нее от бабушки, а та была той еще полуночницей.

Еще немного блуждания по коридорам, и она почуяла холодок. Бабушка всегда говорила, что если ты умудрилась заблудиться в пещерах, то иди туда, откуда тянет воздухом.