Роман вышел в коридор и огляделся. Он никого не вызывал, а среди ночи без звонка к нему никто не мог явиться. Даже жена — и та боялась показаться ему на глаза, когда барон «плотно занимался делами».

Осветив каждый угол темного коридора, барон развернулся и направился в кабинет. Никого, и это странно. Сын должен был позвонить еще полчаса назад. Черт, даешь ему людей, оружие, время и все на такую простую операцию, а он снова лажает! И в кого он такой?

Ладно, время еще есть. Едва ли там вообще что-то может пойти не так.

Однако не случилось бы чего…

Кап! — вдруг коснулось его ушей.

Барон тут же развернулся. А на том самом месте, где он только что стоял, показалось пятнышко от капли воды — оно четко выделялось на деревянном полу!

Роман тут же посмотрел на потолок и вскинул руку с фонарем.

Пусто!

— Черти что! — покачал головой барон.

Наверное, крыша прохудилась. Завтра нужно напрячь кого-нибудь, а то совсем расслабились, черти.

* * *

Избежав встречи с рыжим медведем, который запомнился ей еще по аукциону, Аки благополучно добралась до второго этажа, а затем спустилась на первый. С висков пот катился градом — держаться на ногах становилось все тяжелее.

И вот за поворотом кухня. Как и сказал господин — неподалеку маленькая дверца, закрытая на щеколду. Вокруг ни души, и это радовало.

Сжав замочек в кулачке, Аки как могла аккуратно открыла щеколду, но та все равно щелкнула.

Японка вжала голову в плечи и прислушалась. Все по-прежнему тихо, и никаких «вариантов». Она выдохнула, а потом аккуратно юркнула внутрь.

Скрипучая лестница была отдельной проблемой. К счастью, снова в будущем затишье.

И вот она в самом внизу. А тут холодно, сыро и тихо. А еще воняет.

— Я в подвале, — сказала Аки, оглянувшись на дверь наружу. Там никого не было, и в недалеком будущем не обещалось никаких опасностей. Однако ей почему-то было тревожно.

Дверь так далеко, и это единственный выход из подвала.

А вдруг ее все же заметили?..

— Молодец, я в тебе ни секунды не сомневался, — говорил Марлин-сан. — Теперь направо и ищи красную дверь в конце коридора. Забирешь Лизу и валите отсюда побыстрее.

— Есть! — кивнула Аки и, смахнув пот со лба, направилась вперед. Сил из нее высосало порядочно. Ноги уже начинали дрожать, но она пересилила себя. Сначала дело — потом отдых.

А вот и красная дверь! Девушка прижалась к ее неровной поверхности и прислушалась — там тоже тихо. Еле-еле слышится чье-то дыхание.

Аки сняла еще одну щеколду, а затем заглянула внутрь. Тихо, темно — свет дает небольшое слуховое оконце под потолком. Где-то что-то пищит… Крысы⁈