— Идиоты… — шептал он на ходу. — Сказал же, подождать сутки… Идиоты…

Онегин шел настолько уверенно, будто бывал тут каждый день. В одном из коридоров они увидели сидящего у стены мертвого Лекса. С него тоже содрали кожу, а над его головой кровью кто-то написал:

«Кабинет директора в той стороне». И стрелочка.

— Спасибо…

Наконец, впереди и вправду показалась дверь с надписью 111111А/14-Z и табличка «Веренр А. Б. Директор».

Автоматы обогнали хозяина и выстроились перед ней в две шеренги, как почетный караул. Улыбаясь, Онегин зашагал к двери и…

Тук!

Он обернулся. Автоматы тоже повернули головы. Тьма позади сменилась светом. Перед ними стояла Метта.

— Подождите, Александр, — сказала она. — Дайте ему…

Не успела она закончить, как из-за двери послышался выстрел.

* * *

Увидев ту же самую комнату, где мы когда-то встречались с Вернером, я вновь не удивился. То же стекло во всю стену, та же черно-белая плитка, тот же «творческий» бардак, та же пара столов и кресел. Последние все также повернуты спинками друг к другу. Телефон надрывался как ненормальный.

Отличие было в одном. На этот раз мы явно зашли с «обратной» стороны.

Стоило нам отойти от двери, как на нее обрушился чудовищной силы удар. Она вздрогнула, но выдержала. С той стороны кричали. И страшно.

— Мрак… — выдохнул я и подошел к столу. Усадив Аки в кресло, заметил, что в точно таком же с той стороны тоже кто-то сидит. И это был Вернер. У уха у него была телефонная трубка. Он ждал нас.

С тяжелым сердцем я ответил на звонок.

— Илья Тимофеевич, поздравляю, — сказал директор и повернулся в кресле. — Вы дошли. Господин директор.

Рух за моей спиной охнула, но мне совсем не хотелось радоваться такому «повышению». Все, что мне хотелось, это разбить это стекло и размазать старика по стене, но увы…

Он снова перехитрил меня. Очевидно, Вернер находился в Цитадели-1. Очередной трюк с переброской.

— Что вы задумали? Что это за место?

— Это… — и Вернер наклонился поближе к стеклу. — Командный пункт Цитадели-2, а вместе с ней и всей Амерзонии. Госпожа Метта же при вас?

Я кивнул.

— Хорошо, — вздохнул он. — Она там?

Его взгляд скользнул на дверь, в которую продолжали долбиться. Я кивнул.

— Хорошо… Ей сюда не проникнуть. Она давно пыталась, но эта дверь для нее непреодолима. Не мешкайте. Пульт доступа к системе рядом со столом. Ваша Метта точно разберется, что к чему. Дайте ей полный карт-бланш, пусть соединиться с системой, и тогда…

Его взгляд скользнул мне за плечо — на кресло, в котором лежала мертвая Аки.

— О боже… Что с ней?..

— Она умерла, — сказал я. — Из-за вас. Вся эта «миссия» вам нужна была лишь за тем, чтобы вернуться в свой родной ШИИР из Цитадели-2, где вас держала Машинима, да?