— Ну что? — уже выехав за пределы города, старшина наконец успокоился и решил поговорить с нами. — Познакомимся по-настоящему?

— По пирожку? — тут же предложил ему Арчи. Половину его сумки занимали свежие Кирюхины расстегаи, на огне Лариски приготовленные, а я хранил у себя два термоса с жимолостевым чаем, на нашей же девочке и вскипячённом.

— А давай!

Арчи расстегнул сумку, по кабине разнёсся офигительно вкусный запах, и Саня против воли сглотнул слюну, взглядом искоса оценив наши запасы. — Парочку пацанам оставим?

— Не вопрос! — я уже наливал ему чая в крышку термоса. — Оставим и больше! Держи!

И вот уже старшина легко и ловко рулил одной рукой, с видимым удовольствием завтракая на ходу. Фрор тоже не выдержал, проснулся от запахов, и теперь сидел на заднем сиденье, но отставая от Арчи и своего командира. Я же решил не набивать живот, и теперь сидел с перебивающим аппетит леденцом во рту, поглядывая в окно. Леденцы, они всегда к месту, и укачивание могут снять, и аппетит. У меня, во всяком случае, так, и именно поэтому я всегда таскал с собой жестяную баночку кисленьких монпасеек.

— Машина у тебя зверь, — Арчи решил начать знакомство с беспроигрышного хода. — Да и ребята молодцы. Мы вот тоже в экипаже одного гнома держим. Пока довольны.

— Это ты про Далина, что ли? — хохотнул Саня. — Ну, я бы тоже был доволен. А машина действительно зверь, только что из ремонта.

И старшина начал рассказывать про ремонт и глубокую модернизацию, про новейший движок, и про то, что его, как лучшего механика-водителя в Кошелевской дружине, поставили на этого монстра. Вот сейчас перегонит его в Кошелево, да и будет на нём тащить службу дальше, до самой отставки. А в запас выйдя, он выкупит этот грузовик в личное пользование, договорённость уже есть. И будет ему, Сане, совсем хорошо.

— Нежити с нечистью не боишься? — Арчи не был так уж сильно удивлён, всё же машина внушала. — Три дня тебе идти, мало ли.

— На чём, на этом звере? — старшина, я видел, трезво оценивал мощь машины, но всё же немного побаивался, это точно. — Да я на нём тебе любую страховидлу загоняю! Ты спереди отвал видел? Слона же можно забодать! А рун охранительных сколько, серебра всякого! Да и экипаж хорош, гномы же!

Вообще очень много гномов из Младших Родов, и не только из Младших, вот как наш Далин, уходили к людям. Всё же жизнь у младших была совсем не сахар. Зачем надрываться за долю малую в какой-нибудь бедной богатствами шахте, а других шахт у младших и быть не могло, если можно уйти на вольные хлеба? Всё же Старшие Роды слишком много под себя подмяли, как по мне.