Я же присел на корточки перед Хитрым Пёсиком. Да, взгляд у Аги изменился. И лучше быть добрым глупеньким мальтипу, чем разумным божеством. В глазах собачки плескалась чуждая ненависть. Словно внутри затаился демон. Впрочем, что значит «словно».

Верхняя губа Аги поползла наверх, глухой рык усилился. Ну такого не грех, конечно, и цапнуть. Но это не наш метод. Сначала пряник. Кнут всегда успеется, вон он в машине беснуется.

— А кто тут у нас такой хороший мальчик? — весело спросил я. ­ — А кому тут принесли вкусненькое? Аги, мальчик, иди ко мне!

Я похлопал по колену, левой рукой протягивая угощение.

— Иди сюда хороший. У меня для тебя есть сладенькое!

«Ты что творишь!» — кот с выпученными глазами прижался к стеклу изнутри машины. «Серый!»

— Давай-давай, Аги, иди сюда.

Хвост пушистика дёрнулся. Хитрый Пёсик мотнул головой, а затем бросился на прутья, отчего клетка содрогнулась.

— А хочешь мячик? Хочешь? Смотри, мячик!

Я достал из кармана игрушку. Ударил ею о землю. Резиновый мячик подскочил, и весело запрыгал по земле.

Хитрый Пёсик проследил за падением. Хвостик шевельнулся ещё раз. Вселенец задрожал, попытался лечь и закрыть лапами уши.

— Давай, Аги, играть! Играть!

Я подложил говяжье лёгкое к прутьям клетки и тут Аги взвизгнул, а через секунду уже стояла на лапках, вилял хвостиком и радостно попискивал. Злоба улетучилась, и в глупых глазах осталось лишь обожание. Получилось. Я открыл клетку, выпуская собачонку.

«Что если он ушёл сам?» — спросил кот из машины. «Что, если ты сдал ему себя?»

— Ты сам говорил, что Пёсику нужно время для передачи.

Аги сначала вцепился в мячик, а затем ринулся к вкусняшке. Бросил её и снова хватил игрушку, но, в конце концов, определился и зачавкал говяжьим лёгким.

Ну, слава Богу, не взял грех на душу. Теперь надо понять, что же за способность мне досталась. Причём уже вторая неизведанная.

Когда мы вернулись в машину — Страйгор с видом сфинкса восседал на пассажирском сидении, глядя куда-то в пустоту.

— Не злись, — сказал ему я. — Если можно обойтись без боли, то…

Он повернул ко мне голову:

«Иногда лучше обойтись малой боли без великой. Когда-нибудь твоя сердобольность тебя убьёт. Правитель мира не имеет права быть слабым. Ундага моя Ундага…»

Страйгор отвернулся и до мотеля не проронил ни слова.

На базе пришло время строить планы на будущее. На календаре уже пятница. Отпуск у меня до вторника. Принимать волевое решение и перечёркивать свою старую жизнь, чтобы двигаться к новой… Ну, не хотелось мне. Силы это здорово, но я ведь человек очень простой. Да, можно иногда переключаться не сверхъестественное, когда захочется развлечься, но посвящать себя всего чему-то такому… Не моё это! Другие приоритеты, пусть и не до конца оформленные.