Сейчас войска спешно пополнялись, и был шанс, что матушку призовут в армию. Тот факт, что она только что родила, ничего не значит. Здоровье она уже восстановила, для остального есть кормилица и батюшка, у которого за плечами вообще нет военной службы.

— Не должны призвать, всё же уж пятьдесят четыре, хватает и помоложе офицеров. Но, с другой стороны, рубакой она была знатной, не смотри, что бесталанная, а потому не исключено.

— Может, в Азов переберётесь?

— Это из Москвы-то? — хмыкнул он.

— Ну, ты ведь хотел сахарный завод поставить.

— И сейчас хочу. Только вам там для начала нужно закрепиться, а уж потом мне туда перебираться. Я сейчас понемногу крестьян скупаю да сироток собираю. Мужичков по большей части на отхожие промыслы отправляю опыта в строительстве поднабраться. Чтобы как срок придёт, в первый год успеть и село поставить, и пашню поднять. А к весне следующего построить завод.

— Батюшка, ты же помнишь, я говорил о том, что крепостных у нас в княжестве не будет.

— Помню, сын, не переживай. Да оно и верно. Не дело это людей в крепости держать. Но перевезу я всех и обустрою на месте за свой счёт. Спасибо, что вы с сестрой замкнули доходный дом и каретный двор на меня. Так что денег мне хватит с лихвой. С одной стороны, подле себя народ пристрою и не позволю людям разбрестись кто куда. С другой, уже на второй год обеспечу себя сырьём. Семена уже два года как готовлю и в хранилище складываю, чтобы и на своих хватило, и на окрестных. Потому как завод сразу с размахом ставить буду. Назначу приличную закупочную цену, и пахари сами пожелают выращивать свёклу. Жалованье хорошее положу, и не нужно будет зазывать работников на завод, свои под рукой будут. Так что разом вложиться, конечно, придётся изрядно, но вдолгую я останусь в значительном барыше.

— М-да. Извини. Забыл, кого собираюсь поучать, — слегка развёл я руками.

— Ты об Игоре и Вере, надеюсь, не забываешь? А то всё Лизе да Лизе.

— Как можно? Помню, конечно. Просто они сейчас на Кавказе, а у нас в Азове, как ты верно заметил, дела пока только в самом начале. Я и вас не зазывал бы, если бы не новый рекрутский набор и призыв дворянства. А так-то я на них замкнул все привилегии. Доход малой частью к ним на расходы поступает, а в основе своей в кубышку к ростовщикам. Ну и я временами туда подбрасываю. Так что у каждого уже тысяч по пятьдесят имеется.

— Это хорошо. Видитесь хоть?

— Днями с Лизой их навещали. Порталами оно ведь просто. О рождении Вани, к слову, сообщил, но у них там с горцами очередное обострение, вырваться даже на денёк не могут…