Мой расчёт на то, что моряки с неменьшей радостью кинутся покорять пятый океан, полностью оправдался. Стоило им только совершить один полёт, как они тут же подсаживались на эту иглу. Им, само собой, было знакомо плетение «Крыло», но оно не шло ни в какое сравнение с летательным аппаратом, управляемым полётом и возможностью висеть в небе несколько часов кряду.

Затем мы отобрали водников, каковые лучше всего подходили на роль бортстрелков. Ну или бортового вооружения, это уж как кому. В результате у нас появилась эскадрилья из двенадцати дельтапланов, в которой каждый за прошедшие полгода успел поднатореть в полётах настолько, что теперь способен не просто держаться в воздухе сколь угодно долго, но ещё и выполнять фигуры высшего пилотажа.

Я ни при чём. И мало того, понятия не имею, насколько они соответствуют тем, что были в моём мире. Да я вообще знаю только мёртвую петлю, про которую и брякнул новоиспечённым воздухоплавателям, а тут уж они сами расстарались. А чего им? Воздушники же. Высокоранговые, да ещё и с крупными алмазами, залитыми под завязку. При таких раскладах им разбиться нереально, потому как плетение «Крыло» рулит.

Словом, командовала эскадрильей Столбова, которой теперь ну очень не нравилось, что она не воздушник, и на боевом вылете приходится ей кататься на пилоте. Ну а что такого, вполне оправданный выбор. Это же теперь наша ударная сила дальней руки. Посредством порталов выдвигаются куда поближе вместе с дельтапланами, собирают их, взлетают и… Карусель, карусель, кто успел, тот присел. Как-то так…

— «Маяк» все видят? — глянул я на своих компаньонов.

Товарищи дружно кивнули, и мы синхронно открыли порталы, в которые тут же юркнули тройки бойцов. Замыкающими мы на уже контролируемый участок. Группа моя разрослась до шестнадцати человек. Волк, Лис и Кремень подросли до одиннадцатого ранга, а я сумел-таки взять двенадцатый. Так что должны стать у наших врагов хорошей такой занозой в заднице.

Едва вышел из портала, как в нос ударил одуряющий запах разнотравья, а в глаза яркое солнце, сочная зелень и пёстрый ковёр цветов. В конце мая степь по-настоящему красива. Даже мысль о том, что тут сейчас прольётся кровь, кажется кощунственной.

И тем не менее в отдалении видна стена всадников, которые пусть пока ещё и не в боевой готовности, и обычным взглядом деталей не рассмотреть, но одна лишь их масса имеет пугающий вид.

Появление четырёх порталов, отчётливо видных и на таком расстоянии, не осталось незамеченным. Стена всадников остановилась. Кто-то поднял коней на дыбы, под кем-то они заплясали от передавшегося им волнения всадников.