Офицер сразу же влюбился в небесный океан, и когда я предложил ему перебраться в Азов, где он сможет летать вволю, он согласился. Вообще-то, не сразу. Для начала попытался построить свой дельтаплан, вот только не преуспел в этом. Как оказалось, мало повторить конструкцию, в чём не было особых сложностей, нужны ещё и соответствующие материалы.

Вопрос упёрся в каркас. Я использовал тонкие жерди из лесного орешника, придав им прочность стали с помощью плетений. Секретом этим я не делился, а потому дельтаплан Рязанцева получался либо хрупким, либо излишне громоздким и тяжёлым. У него ещё получалось планировать на спуске, а при наличии восходящих воздушных потоков ещё и немного полетать. Но только и того. Ни о каком полёте не могло быть и речи.

Перебравшись же в Азов, Рязанцев оказался в подчинении у Столбовой, которой тут же начал оказывать знаки внимания. Поначалу боярышня держала его на дистанции, но постепенно они всё же сблизились. И по мере того, как их отношения крепли, меня отпускало чувство неловкости, неизменно возникавшее при встречах с девушкой…

— «Опытные бойцы» говорите, Александр Сергеевич? А вас, что же, в дровах нашли? Или все эти ваши выкрутасы с фигурами пилотажа нужны только для выпендрёжа перед впечатлительными барышнями?

— Я попросил бы, — начал было лейтенант.

— Попросите ещё, — оборвал его я. — Не думали использовать эти выкрутасы в бою? Вам надлежит летать как стрижам, а вы парите орлами, уверившись в собственной неуязвимости.

Вообще-то, сам хорош. Я как-то не подумал о возможности слаженной противовоздушной обороны. А должен бы. Мы ведь на срочке отрабатывали групповую стрельбу по воздушной цели. Да куда та-ам. Дельтаплан это же настоящая вундервафля! Дрожи, вражина! А оно вона как. Каждое действие рождает противодействие. Так что если даже татары додумались, то в остальных можно не сомневаться. Отсюда вывод: пора браться за отработку тактики штурмовки. Ну и вертеться как уж на сковородке.

— Ладно, с этим разобрались. Арина Егоровна, а какого чёрта ваш «Портал» оказался разряженным? В нём заряда должно было быть как минимум на два перехода.

— Я перекачала из него Силу в «Панцирь». Подумала, что для перехода после боя наскребу из других камней. В крайнем случае товарищи сольют из вместилищ.

— Гениальное решение. А не подскажете, для чего я сделал у «Порталов» тройной заряд? Не на случай ли эвакуации?

— Я учту на будущее.

— Уж потрудитесь, Арина Егоровна. Кстати. А как вели себя татарские высокоранговые одарённые? — поинтересовался я.

— Хорошо вели, — скривилась Столбова. — Как только замечали атаку, тут же начинали вертеться волчком и уворачиваться от плетений. «Ловкость» и «Быстрота» им в помощь. Но они им мало помогали, когда их атаковали несколько человек. Вот только если они желают спрятаться, то засечь их довольно сложно.