— Спасибо за доверие, — улыбнувшись, поблагодарил я, занимая прежнее место.

Глянул на матросов, занятых важным делом и старательно отводивших от меня взгляд. Разговора нашего они, конечно, не слышали, но понимают, что обложили малым боцманским загибом дворянина, да ещё и высокорангового одарённого. Имели возможность оценить силу моего дара, как говорится, на собственной шкуре. Непосредственная опасность миновала, глядишь, и дальше всё обойдётся, не первый шторм в их жизни. Главное, чтобы он не оказался последним…

Схватка со стихией продолжалась до рассвета. С первыми лучами солнца волнение значительно стихло, хотя и не прекратилось полностью. Если бы я не наложил на экипаж персональные узоры десятого ранга взамен пятому, то вряд ли они выстояли бы в этой борьбе. Мне ещё и Силой их подпитывать приходилось. Хорошо хоть, этого хватило, а то ведь «Восстановление» требует восполнение сожжённых калорий и хотя бы непродолжительный отдых. Иначе только хуже будет. А как это сделать в условиях шторма, когда важна каждая пара рук, да ещё и при минимуме экипажа?..

Как я и обещал Дымку, едва он оклемался, мы с ним отправились в наше путешествие. Целей у меня было две. К зиме успеть поднять дар до одиннадцатого ранга и подтянуть свои знания по стихии воздуха. Я не забыл о своём намерении создать дельтаплан и обзавестись военно-воздушными силами.

Оно, конечно, не полноценными, но в нынешних условиях это будет более чем серьёзным аргументом. Взять тот же аэростат. В моём мире всё, на что его хватило, это выступать в роли высотного наблюдательного пункта, ну ещё и в качестве средства противовоздушной обороны. Здесь же он заиграл новыми красками. С его помощью появилась возможность намечать места переходов и порталами забрасывать одарённых в тыл противника или за стены крепостей.

Разумеется, необходимо действовать не вперёд, бегом, скачками, как, по сути, это сделал я, а разрабатывать и постепенно нарабатывать новые тактические приёмы. Но это уже детали, главное, что такая возможность есть…

В путь с Дымком мы двинулись от самого северного места Силы в Рязанском княжестве. Более тысячи вёрст по прямой, шестьдесят два ручья и восемь карманов. Мы не отходили сильно в стороны, выискивая лишь точки, которые могли стать опорными для дальнейшего продвижения. Некоторые попадали на озёра, и тогда приходилось идти обходным маршрутом. Увы, но сквозь водную толщу я Силу не чувствовал от слова совсем.

Итого в моём распоряжении имелось уже семнадцать мест Силы с различной периодичностью наполняемости. Впрочем, пятнадцать, потому что два из них я регулярно использовал, не давая созреть. В одном обращал волков, в другом активировал одарённых, принявших буст. Ввиду открывшихся обстоятельств мы решили, что карусель с развитием дара нужно запускать по новой. Но и пятнадцать карманов — это более чем серьёзно.