Он горько усмехнулся, закрыл глаза и всё-таки немного отстранился.
— Тей, — сказал странно обречённым тоном. — Я тебя предупреждал. Но… вряд ли наша сдержанность хоть что-то изменит.
— Ты готов сдаться? Поддаться магии, туманящей твой разум? Дело ведь только в ней, — выпалила, рассматривая его красивое лицо.
Длинные чёрные ресницы чуть трепетали, но Эйв всё ещё не спешил распахивать веки. А когда, наконец, посмотрел на меня, в его глазах за показным равнодушием чувствовалась обида.
— Думаешь, всему виной лишь магия? — в его голосе прозвучала насмешка, но какая-та странная. Будто насмехался Эйвер именно над собой. — Хотя… разве может высокородная ведьма испытывать что-то настоящее к магу-плебею? Конечно, нет. Это ведь просто магия, рождающая похоть.
И вдруг пересадил меня на лавочку. Сам уже поднялся чтобы уйти, но в этот момент его взгляд упал на мои тонкие тряпичные туфельки. Тогда Эйв снова сел обратно и принялся разуваться.
— Но ты же сам говорил, что такое может происходить из-за полной магической совместимости, — выдала я, не понимая, на что он вдруг обиделся.
— Вот, — он поставил на снег передо мной свои тёплые ботинки. Наденешь их. Пусть и больше по размеру, зато ноги не замёрзнут.
А потом просто ушёл. Босиком. По снегу.
Глава 24
Эйвер
Мне совершенно не хотелось ни на какой бал. Ну что я забыл во дворце? Зачем мне вообще там появляться? Но Гердер недвусмысленно заявил, что желает видеть всех нас на этом празднике, да и Лиар не дал мне остаться.
— Это не то мероприятие, которое можно пропустить, — сказал друг. — Кстати, там будет и лорд Ходденс с супругой. Если ты не явишься, он этого так не оставит.
— То есть меня ждёт ещё и счастливое воссоединение с семьёй? — бросил иронично.
— Именно, — кивнул Лиар, поправляя перед зеркалом галстук-бабочку. — К тому же после нашего эффектного появления, вечер точно станет интереснее.
Это было ещё одной прихотью Гердера. Сегодня утром пришло послание, что во дворце мы должны появиться ровно в семь тридцать вечера. Причём, не приехать на магмобиле, а переместиться прямиком в бальный зал — в самый его центр. Видите ли, королю захотелось именно таким образом представить свету нашу совместную с Тейрой разработку — артефакты порталы. Пока же о них знал лишь узкий круг избранных, но его величество решил, что пора это исправлять.
Стрелки часов неумолимо приближались к назначенному часу. Скоро мы все окажемся в центре всеобщего внимания, и настроения этот факт ни капли не прибавлял.
— Ты с Тейрой поцапался? — спросил вдруг Ли.
— Нет, — ответил нехотя. — Просто в очередной раз убедился, что лучше мне держаться от неё подальше.