— Урод, блин, — произнес Михаил, выходя следом за мной. — Если бы не инкогнито и предстоящая операция, то я бы его на лоскуты порвал. Ублюдок! Из-за таких уродов, как он, у нас в вооруженных силах многие бойцы и не хотят служить!

— Власть в голову ударила, — индифферентно заметил Юрий Владимирович. — Бывает. Главное, чтобы они там к согласию пришли и за дело взялись.

Однако далеко уйти мы не успели.

Из штабной палатки выбежал молодой парень и попросил нас проследовать на брифинг.

Я хотел было послать их всех лесом, чтобы инквизиторы немного за мной побегали и пришли в чувство, однако отринул эту идею. Серьезное дело намечено, а не игра в бирюльки. Поэтому кивнул и вновь пошел в штаб, где уже успели включить телевизор и слушали очередное экстренное обращение императора.

Сразу же после него раздраженный митрополит Ефим велел разложить карту на нескольких сдвинутых столах и начал докладывать обстановку. Впрочем, ничего нового я не услышал. Мы должны были действовать примерно так же, как и прошлый раз. Единственное отличие заключалось в большем количестве групп зачистки, а также существенном увеличении числа охраны главного отряда.

Выяснив то, что мне необходимо, я сдержанно поблагодарил начальника штаба и вместе с митрополитом Проклом отправился в его кабинет — часть палатки, которую накрывал «полог тишины».

— Прошу простить это непотребство, — произнес Прокл, когда мы уселись. — Митрополит Ефим был назначен на должность два дня назад. Еще не успели сработаться.

Это извинения? Не ожидал от него. Видимо, самому неприятно за тот бардак, что сейчас творится в штабе.

— Надеюсь, это никак не повлияет на ход операции? — осведомился я.

— Нет, — покачал головой мужчина. — Ефим остается на месте. Будет контролировать выдвижение отрядов и прочее. В пустоши руководить всем буду я.

— Хорошо, — кивнул я, обрадовавшись его словам.

Два церковника, борющихся за власть и влияние во время проведения подобных мероприятий, это просто смерти подобно. Если бы они сами не решили этот вопрос, то нужно было бы вновь звонить Добромыслу.

— Вам надо что-то от нас? — задал новый вопрос Прокл. — Люди? Зелья? Оружие? Обмундирование?

Я задумался.

— Вообще-то, есть кое-что.

— Слушаю, — кивнул Прокл.

— Я хочу, чтобы ваши люди обратили внимание на нахождение вблизи пустоши двоих гражданских лиц… — удивил я Прокла и коротко описал приметы деда Тараса и Марыси, которые словно в воду канули, но я почему-то не сомневался, что могу увидеть их в ближайшее время.

Мелькнувшее на лице митрополита удивление сменилось пониманием, а затем он спросил: