— Тринадцатый, — тряхнул он меня за плечи, — с вами все в порядке?

— Все хорошо, — прокричал я. — Почему мне больше не передают энергию⁈

— Прокл скомандовал отбой! — ответил Юрий Владимирович, стараясь перекричать рев разбушевавшейся стихии, которая со все нарастающей частотой продолжала бить по алтарю.

Все прекратилось внезапно.

Раз — и молнии перестают бить в одну точку. Два — раскатистый шум грома начинает стихать. Три — возвращаются звуки все еще идущего вокруг нас жаркого боя. Четыре — в центре алтаря появляется призрачная фигура уже знакомого мне ящера, в сторону которого устремляется несколько десятков заклинаний от инквизиторов, держащих ситуацию под контролем. Пять — и над территорией пустоши проносятся истребители, накрывая своими ракетами и боеприпасами как особо опасных демонов, так и многочисленные группы и скопления инферналов.

— Да-а-а! — разносится по округе полный торжества и радости рев людей.

У них словно бы открывается второе дыхание, и в этот момент демонам приходится особо несладко.

«Неужели все же получилось? — подумал я и мысленным усилием растопил лед, который все еще частично находился вокруг алтаря. — Улики требуется скрыть».

В следующее мгновение меня скрутила резкая боль в магическом источнике. Резцов был тут как тут и вновь влил в меня зелье, а я, скрючившись в позе эмбриона, прошипел:

— Магическое ядро. Охраняйте меня!

Не дожидаясь ответа старшего мага, я нырнул в свой внутренний мир, чтобы спустя пару мгновений наблюдать тускло светящуюся ледяную глыбу, которую в несколько слоев почти полностью облепили тысячи небольших разноцветных клякс из материала, чем-то напоминающего стекло.

Подойдя к данной композиции, я схватился за оранжевую кляксу и потянул на себя, надеясь отцепить ее от источника, однако, несмотря на приложенные усилия, сделать этого не удалось. Клякса острыми и длинными отростками вгрызалась в лед и в своих товарок, даже не думая шелохнуться.

«Если мне и удастся ее вырвать, то только с частью глыбы, — понял я и вновь выругался, — и боюсь, что лекарство может оказаться куда опаснее болезни».

Размышляя над своими дальнейшими действиями, я машинально ощупывал разноцветные кляксы, ощущая от них отклик чужеродной энергии. Какая-то обдавала жаром огня, другая словно обдувала воздухом, третья будто бы переносила в хвойный лес.

— А что, если?.. — пробормотал я себе под нос и, приложив руку к ближайшей субстанции, принялся наполнять ее родовой энергией.

В отличие от сопротивляющегося алтаря неоформленный объект чужой магии поддался практически сразу, и, наполнив его под завязку, я принялся наблюдать за раздувшейся кляксой светло-оранжевого цвета, которая начала покрываться тонкой корочкой льда. Пусть на тысячные доли, но мне стало легче.