Два подскочивших сзади церковника положили руки мне на плечи и словно придали сил, а в следующую секунду ускользающий барьер алтаря дал небольшую трещину, и мы наконец стали наполнять его своей энергией.

— Давай! Давай, сука! — кричал я, чувствуя, что трещина понемногу расширяется и что с каждым мгновением мне становится все тяжелей удерживать в себе столь большое количество энергии.

Время, как назло, тянулось очень медленно. Секунда за секундой. Однако я чувствовал, что мы на правильном пути и нас ждет успех. В какой-то момент нам все же удалось преодолеть защиту барьера, и вся накопленная во мне энергия рухнула внутрь алтаря.

Я облегченно выдохнул и доложил:

— Барьер прорван!

— Второй круг, в работу! Третий… — начал раздавать команды Прокл, и потоки энергии потекли в меня с новой силой, чтобы затем войти в алтарь.

Пока я отдавал всего себя барьеру и передаче энергии, демонов вокруг наших позиций стало на порядок больше. Казалось, они собирались со всех сторон, и это серьезно беспокоило участвующих в ритуале магов. Ведь буквально в нескольких десятках метров через строй охранения к нам прорывались все новые и новые полчища демонов. И на этом фоне нужно заставить себя сосредоточиться на передаче энергии постороннему человеку.

— Прекратить панику! — раздался громоподобный рев Прокла. — Всем участникам ритуала встать в круг силы и не мешать охранению! Наши архимаги прикроют вас от любой угрозы! Так что все за дело! Старшие, не спите! Командуйте! Демоны стремятся нам помешать, а значит, все идет успешно! Живее в круг, я сказал! Иначе прикончу вас и без всяких демонов! Действуйте! Сегодня мы закроем эту помойную пустошь!

Ответом митрополиту был злой и громкий крик нескольких сотен инквизиторов, который приободрил сомневающихся магов и заставил их наконец заняться делом. Что я и прочувствовал в следующий момент, когда меня вновь распирало от силы, а магические каналы на руках начали понемногу ныть.

Включение в ритуал всех запланированных магов стало тем фактором, который смел остатки защиты алтаря и заставил меня сконцентрироваться на быстрой и бесперебойной перекачке энергии по уже сформированному каналу. И если изначально мне казалось, что все пройдет относительно гладко, то теперь с каждой проведенной в таком состоянии секундой я чувствовал, как внутри меня крепнет боль и напряжение.

«А это намного сложнее, чем я думал! — пронеслось в голове, и я ощутил, как намокла от пота балаклава, а по спине бегут неприятные капли. — И что самое плохое, совершенно непонятно, сколько еще мне нужно продержаться».