— Мы тоже скучаем, Слав, — неохотно проворчал Мирон. — И веришь, нет, я бы правую руку отдал бы за то, чтобы Михаил вновь оказался рядом!

— А я бы всю свою казну, — поддержал Фил, но тут же поправился, — точнее половину.

— А я б ему врезал бы, — мечтательно протянул Толстой.

— За что? — удивился Славик.

— За то, что он, засранец, совсем позабыл своих друзей.

В помещении повисла гнетущая тишина, а я с трудом удержался от того, чтобы, плюнув на все, заглянуть в гости к своей пятёрке.

— Он не позабыл,— тихо произнес Рома, как всегда спасая ситуацию. — Нужно просто немного потерпеть. Мы знаели, на что шли, так?

— Так, — вразнобой подтвердили парни.

— Ну тогда за дело, — непререкаемым тоном произнес Дубровский. — Мы ещё не проверили корпус тяжелых машин и до сих пор не разобрались с летательными конструктами.

— Роман дело говорит! — поддержал Дубровского Толстой. — Вот позорище будет, если сигнал застанет нас с полуспущенными штанами! За работу, братцы!

В мастерской тут же закипела работа, а я, чувствуя, как по щекам бегут слезы, стоял и смотрел на своих друзей.

В другой жизни я бы с удовольствием плюнул на трон и на ксуров и с головой погрузился бы в наши совместные приключения, но увы…

У всего есть цена, и я сполна заплатил свою.

— Потерпите ещё немного, парни, — прошептал я, смаргивая дурацкие слёзы. — Чуть-чуть осталось…

Я одернул свой мундир и, подчерпнув в этом нехитром движении силы, зашагал вперед.

Слева и справа появлялись и исчезали проемы, но я, не останавливаясь, шёл вперёд.

Оут и Макс, склонившиеся над картой княжеств…

Медитирующий на пламя камина Громов, рядом с которым стояло второе кресло, как будто специально для меня…

Демид Иванович, сидящий в кресле директора…

Ивановск с высоты птичьего полёта — ровные ряды трехэтажных домов, аккуратные здания больницы, школы, казарм и банка…

Перевертыши, вылавливающие в лесах гильдейских диверсантов…

Все это отзывалось в сердце болью, и я приказывал себе идти вперёд, боясь, что ещё одна сцена, и я точно вернусь… домой.

Я был свято уверен, что когда червоточины начнут показывать мне Порог, будет проще, но не тут-то было!

Орда гоблинов, накатывающая на город …

Ровные коробочки песьеголовых, выходящие из одинокого портала…

Кентавры, загоняющие крестьян, словно домашний скот…

Штурм Академии совместной армией ксуров, песьеголовых и огненных магов из Темного легиона…

Костяной дракон, восстающий из кучи напитанных энергией костей и взявшийся откуда-то танк, бьющий по дракону прямой наводкой…

Широкая лента совместного войска, втягивающаяся в наполненный нежитью подземный город…