— Чем больше разумных окружает Темную зону, тем она меньше, — подтвердил сталкер.
— Понятно… — я посмотрел на свиток и убрал его в Инвентарь.
Для чистоты эксперимента нужно было идти в Темную зону без него.
— Может все-таки рассмотрим вариант с гигантской катапультой? — я вопросительно посмотрел на Шулера.
Да, мне нужно было попасть во Второй пояс, но лезть в абсолютный мрак жутко не хотелось.
— Не выйдет, — воин покачал плечами. — Собьют. Тут или реками пытаться идти, но нужен опытный капитан. Или тропами контрабандистов, но они тебя первому же Наместнику сдадут.
— Или попробовать Темные зоны, — вздохнул я. — Честно говоря, очень сомневаюсь, что получится найти ту самую дверь, про которую говорит Вариг.
— Мы и не за этим сюда пришли, — Шулер пожал плечами. — А за… Хм, а зачем мы сюда пришли?
— Золотой пьедестал, — подсказал я, поскольку весь наш путь, не выпускал его образ из головы.
— Точно, — с облегчением перевел дух Шулер. — А на эти ключи и двери я бы не стал рассчитывать.
— Согласен, — кивнул я. — Ну что, идем?
— Идём, — тут же отозвался Вариг. — Значит так, шагаем строго по моим следам. Ничего не трогаем, не разговариваем, в стороны не отходим. Возможно вы увидите что-то интересное, но это будет иллюзия.
Сталкер внимательно посмотрел на нас, словно желая убедиться, все ли мы поняли.
— Ну и самое главное…
— Михаил! Прием! Михаил! — висящий у меня на груди медальон внезапно завибрировал, и мы услышали встревоженный голос Рима. — Прием, Михаил!
— Слушаю, — отозвался я, сжимая амулет в руке.
— У нас тревога, Михаил!
— Ближе к делу, Рим! — я подпустил в голос стали, и это произвело на мага отрезвляющее действие.
— На нас напали. — Рим после моего окрика взял себя в руки, и теперь его голос звучал предельно собранно и серьёзно.
— Второй Пояс? — нахмурился я, готовясь к худшему.
— Нет, — огорошил меня маг. — Нападение совершено во Внешнем поясе.… Со стороны Двенадцатого башенного района.
Глава 19
Раньше первым моим позывом было бы бросить все и мчаться в бой, сейчас я банально не мог себе этого позволить.
Да и мои привычки постепенно изменялись, и сейчас, вместо того, чтобы действовать по принципу — «ввяжемся в бой, а там посмотрим», я запросил более полную информацию.
— Кто нападает, Рим? Какие силы? Где конкретно произошел прорыв?
— Из того, что я вижу по карте, — голос мага дрожал от возбуждения, — это… Это ещё один Претендент!
— Ещё один? — переспросил я. — Правильно ли я понимаю, что это Претендент Двенадцатого сектора?
— Да, все так, — торопливо подтвердил маг, — В одном секторе не могут появиться сразу два Претендента. Но нападать на соседние сектора не запрещено.