Экономика дышала на ладан, производство было практически на нуле, и единственное, что работало в полную силу, была САБ — Служба Аренных Боев.

Эта организация занималась как поиском и подбором противников для самого Наместника, так и устройством сражений на арене.

Пожалуй, этот район Третьего пояса до сих пор существовал исключительно благодаря САБ.

Наместник был настолько помешан на боях, что тратил все деньги на их организацию.

Вместе с тем, он внимательно следил, чтоб глава САБ и думать не смел о политике и жестоко расправлялся с любым вольнодумством.

В итоге получилась какая-то государственная химера.

С одной стороны САБ осуществляла блестящие похищения высокоуровневых одаренных, чтобы удовлетворить жажду Наместника в боях.

С другой, САБ слепо следовала всем приказаниям Наместника.

Благо тот хоть чуть-чуть осознавал, откуда в казну поступают деньги, и не сильно кошмарил местных торговцев, заводчиков и предпринимателей.

И Рим с Драмом давали девяносто процентный шанс, что Наместник согласится на бой на арене.

Ну а САБ, которая до сих пор не вмешивалась в процесс нашего вторжения, подчинится победителю.

— Говорить? — удивился Наместник, переходя на ледяные сосульки. — С тобой?

— Со мной, — первую сосульку я отбил наручем, а вторую артефактным мечом, доставшимся мне от Эслава. — На арене!

— На арене? — заинтересованно протянул Наместник, создавая небольшой воздушный смерч. — Заманчиво…

Казалось, мага нисколечко не смущает тот факт, что его территорию сейчас захватывает какой-то выскочка из Внешнего пояса.

— Я Претендент, — на всякий случай добавил я, повышая тем самым ставки.

— Да я понял, — отмахнулся Наместник, из-за чего смерч слетел с его руки и, сверкая молниями, полетел на меня.

Я не стал его рубить, ловко ускользнув с пути стихии — при создании плетения Наместник использовал не только воздушную стихию, но и водную.

Вода же отлично проводит электричество, и мне не хотелось ощутить на себе всю прелесть сводящих мышцы судорог.

К тому же, таверна, в которой укрылся Бруно с ребятами, уже вовсю полыхала, и я рассчитывал, что смерч, встретившись с деревом и камнем, потеряет свою боевую начинку в виде молний.

Потушить таверну смерч вряд ли потушит, но даст парням ещё пару минут.

Именно столько времени должен был занять наш поединок.

— Победишь меня, — я, почувствовав сомнение Наместника, решил зайти с козырей, — устрою встречу со вторым Претендентом, Огненным магом, который в данный момент штурмует Второй пояс.

— Вряд ли ты успеешь раньше САБ, — усмехнулся Наместник, но неожиданно расплылся в улыбке. — В любом случае, ты не выглядишь слабаком.