Тот пересчитал их, затем нахмурился.

— Ты мне должен ещё десять серебра, — пробурчал он.

— Заплачу, когда прибудем на место, — встретился с ним взглядом Олаф, и капитан покачал головой.

— Нет, я всегда беру оплату полностью, — процедил он. — Иначе выкину тебя за борт.

Блондин кое-как сдержался, чтобы не разрубить этого дерзкого урода на куски. Нет. Нельзя ему привлекать внимание. Ни в коем случае.

— Держи, — Олаф отсыпал в ладонь капитана ещё десять монет. — Всё?

— Вот теперь всё, — довольно кивнул владелец судна. — Вино за мой счёт.

Клипер вздрогнул, паруса зашуршали под ветром, и судно, разрезая волны острым носом, со скрипом повернуло в сторону выхода из небольшого залива.

* * *

Несмотря на то, что откат был небольшим, всё же я был не железный. Организм требовал отдыха.

Оставив Жерара под бдительным присмотром Дерека и Ульфи, я спустился в трюм и нашёл свободную лавку. Едва моя спина коснулась жёсткой деревянной поверхности, я мгновенно провалился в сон.

Я оказался не в октагоне на Земле, ни на залитом кровью берегу Севера.

Вновь та же бетонная полутёмная комната из прошлого мира. Холодный гладкий пол, стены без окон. Одна из стен усыпана рядами мониторов. На центральном, самом большом, я вновь увидел самого себя — спящего на деревянной лавке в трюме «Мурены». Камера показывала ракурс сверху, и было видно, как мерно вздымается моя грудь.

Вокруг консолей с экранами находились четыре человека. Они были облачены в глухие черные комбинезоны и мантии с глубокими капюшонами.

Странные люди спорили.

— Объект 347 слишком нестабилен, — услышал я первый голос, холодный и скрежещущий. — Он агрессивно вмешивается в цепь запланированных мутаций на Архипелаге. Вступил в несанкционированный союз со Свободными. Вышел из зоны контроля.

— Я поддерживаю, — сухо произнёс второй. — Нарушение баланса критическое. К тому же не забывайте про ту суку, которая пытается ему помочь. Его нужно немедленно умертвить. Таймер следует обнулить.

— Нет. Этого делать нельзя. Ни в коем случае, — возразил второй голос. В отличие от первого, он звучал спокойно, властно и… пугающе знакомо. — Потенциал адаптации не раскрыт до конца. Вы забываете о главном условии эксперимента. Впереди очередной поединок Иных в Южной столице. Если он будет сорван, вы сами знаете, что будет. Спонсоры нам этого не простят.

Третья фигура подошла ближе к экрану.

— Соглашусь с Евгением Иванычем. Оставьте его таймер в покое, — просипел третий. — Пусть для начала доберётся до Талассира.

Я резко открыл глаза, сел на лавке, судорожно хватая ртом холодный, влажный воздух. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Что это? Они говорили обо мне. Неужели весь этот мир — большой полигон, в котором играют влиятельные люди из моего мира? Или не из моего? Может из другого измерения?