— Любитель женщин лёгкого поведения, значит, — хмыкнул я, наблюдая, как ярл отпихнул лоцмана, раскладывая подзорную трубу.

— О как ты загнул, — засмеялся Дерек. — Зачем так сложно? Шлюхи, они и есть шлюхи.

Я вгляделся туда, куда смотрел Сигурд. Берега расходились, а впереди — бескрайний океан. Я даже увидел слегка размытую границу, где тёмная речная вода сменялась на ярко-синюю, морскую. Место впадения реки в море.

Ну а далеко впереди на небе просматривалась полоса тёмных туч. И нехорошее предчувствие посетило меня. Успеем ли?

Скорее всего, то же самое думал и Сигурд, изучая горизонт. В итоге он сложил подзорную трубу и быстро спустился в каюту.

— Внимание! Бросаем вёсла! Отдохнувшие — к мачте! Гребцы, расправляем парус! — заорал заросший помощник ярла.

— Всё, погнали, — хлопнул меня по спине Дерек, подрываясь с места.

Мы распределились у борта, специальными крюками поддели здоровенную мачту и потянули вверх. Тяжеленная, зараза. Я аж присел, когда мы поднимали эту дуру. Затащив её на корму, подождали, пока прицепят парус, фиксируя его кожаными ремнями. Он был соткан из шерсти, довольно плотный. Понятно было, что сделан он качественно.

Ну а когда парус оказался на месте, мы начали поднимать мачту. Под командами небритого плечистого помощника всё-таки установили её в гнездо на палубе. Дерево заскрипело, скользнув аккурат в гнездо.

Сразу же заработали массивными киянками несколько воинов, забивая костыли и фиксируя мачту в вертикальном положении.

Ветер был слабым, парус едва колыхался, но мы ведь ещё не вышли в море. До границы оставалось не более полусотни метров, когда нам пришлось вновь интенсивно заработать вёслами. Тут уже подключилась бо́льшая часть дружины.

Ну а после того, как я в очередной раз выдохся и отошёл в сторону, сдавая весло бородатому воину, заметил Ульфи.

Он тоже покинул лавку, утирая пот с лица, и махнул, подзывая меня.

По пути я поискал взглядом Дерека. Воин устроился в стороне, прислонившись к краю борта, и приглядывал за мной. Заодно брат Бейлы достал точильный камень и принялся не спеша водить им по лезвию кинжала.

Мы же уселись с Ульфи немного в стороне.

— Держи, — протянул мне худощавый парень кусок вяленого мяса. Руки Ульфи дрожали от перенапряжения, вены на них вздулись, словно канаты. — Матушка делала. Лучшая говядина на районе, отвечаю.

— Ну раз отвечаешь, — хмыкнул я, принимая кусок мяса и пробуя на вкус. Пряные специи были в тему и добавляли вкуса, да и мясо не волокнистое, жевалось хорошо. — Как тебя угораздило попасть сюда?

— Дядя задолбался вытаскивать меня из передряг. Решил таким образом вправить мне мозги, как он сказал, — хохотнул Ульфи. — Договорился с ярлом, на испытательный срок.