— Покойся с миром, брат, — выдавил воин, затем вытащил кинжал и воткнул его в сердце длинноволосого, избавляя того от мучений.

— Его можно было спасти, — всхлипнул Ульфи. — Он ведь дышал.

— Нет, он уже был обречён, — сухо выдавил Дерек. — Надо двигаться.

— Оставь его, — процедил я, подхватывая Ульфи под руки. — Иначе все здесь ляжем, как и он.

— Сейчас, — Дерек выставил ещё две ловушки, махнул нам.

— Рум-м-м, ахр-рав-ва! — раздалось за деревьями. Затем послышался писк тварей.

Я встретился с напряжённым взглядом Дерека. Мы поняли друг друга. Теперь понятно, кто-то управляет гориллами. И это явно не зверь. Но кто? Времени на раздумья не было. Мы бежали до лагеря, едва различая тропу перед собой.

В дороге я заметил, что броня Дерека разодрана, хотя на теле воина ран не было. Лишь на голове запеклась кровь.

Через сто метров мы перешли на шаг. Никто за нами не гнался. Лишь тревожно кричали птицы в кронах деревьев, да ветер шелестел травой.

Я заметил знакомый ствол сосны с нашей меткой. Это могло означать лишь одно — до лагеря не более сотни метров.

— Что это было? Зачем они напали на нас? — начал закидывать нас вопросами Ульфи, стараясь не отставать.

— Потом обсудим, а пока помолчи, — хмуро произнёс Дерек, убирая от своего лица ветви кустарника. Затем он подошёл к следующему дереву и провёл рукой по стволу, вглядываясь в кору. — Да, вот ещё метка. Мы уже близко.

— Тварей не слышно вроде, — сообщил я.

— Но не обольщайся. Не исключено, что самое интересное ещё впереди, — тихо произнёс он, разрубая мечом несколько веток рядом с собой. Больше сбрасывая пар, нежели очищая дорогу.

— И водяной мешок потеряли, — вздохнул Ульфи, вздыхая.

— Какой на хрен мешок? Мы живы остались, — заметил я.

— Но всё же, что это за обезьяны? — оглянулся Ульфи, затем увидел окровавленную повязку на моей руке.

— Да иди ты уже вперёд. Потом поговорим, сказал же, — пихнул его Дерек.

— Просто спросил, — огрызнулся Ульфи. — Что, нельзя спросить?

— Болтаешь много, — буркнул Дерек.

Мы выбрались из леса, замечая толпу воинов. Уже были выставлены два десятка вооружённых дружинников, перед ними распинался лысый помощник Ярла, что-то объясняя и показывая в сторону леса. В стороне у костра зализывали раны трое из дружины. Видно, они тоже напоролись на засаду.

Нас встретили двое из золотой дюжины, закидывая вопросами. Дерек отвечал сухо, сообщив лишь, что на нас напали твари, вроде горилл.

— Аксель и Логрид погибли, — добавил он.

— Ещё трое наших отправились к Локкару, — печально прогудел пухлый здоровяк, сжимая двуручный топор. — Я этих с-сук всех порешаю.