И ведь молчит, даже слова поперёк не сказал. От этого вся ситуация делалась совсем уж непонятной.

Объяснение напрашивалось одно. Не иначе, демоны малость подплавили бедолаге рассудок, пока он тут сидел под их давлением. Жуткие всё-таки твари, даже окаменевшие.

Хорошо, что я сам убрался из зоны, едва почуял, как давление подскочило. Без более основательной закалки разума соваться глубже опасно, так что впредь буду осторожнее и налягу на змеиный гипнотический орган того василиска.

Мы притормозили у края площадки.

И тут, проходя мимо зоны медитации, я снова на долю секунды зацепил краем глаза системный интерфейс. Мелькнул он мельком, как всегда: чёрное небо, серебряная гладь Звёздного Моря, кольцо звёзд и силуэты предметов над водой.

А вместе с ними проступило то самое тёмное пятно в море души. Только теперь оно проявилось куда чётче. Уже не размытое облако в глубине, а прямоугольная тень, плита, опущенная прямо на зеркальную воду. За время моей возни с демоном эта штука успела измениться.

Хм… Раньше её ведь там и в помине не было.

— Слушай, — повернулся я к Адриану. — А при закалке разума у практика в море души появляется что-нибудь новое?

— А то, — кивнул он. — У каждого со временем вырастает свой защитный тотем, и зависит он от пути. У меня вон проявилась боевая колесница. Дом Лирмонт испокон веку шёл воинской дорогой, вот море души это и отразило.

Колесница, значит. Логично.

— А у тебя что? — Адриан повернулся ко мне с любопытством.

— Да пока непонятно, — честно ответил я. — Какая-то серая плита.

— О, это нормально, — отмахнулся он. — В первый месяц у всех в море души сплошная невнятица. Смысл проступает позже, когда ментальная культивация будет развита сильнее. Вот у Инги, к примеру, выросло дырявое дерево.

— Дырявое? — переспросил я.

— Ну да. Сперва никто и не мог взять в толк, что за дырка посреди ствола. А потом оказалось, это дупло, и в нём белка живёт. Инга же зверей тренирует, вот путь себя и показал.

Дерево с дуплом, надо же. У этих ребят море души считывалось без труда, знай дожидайся, пока картинка дорисуется сама.

— В общем, не ломай пока голову над ранними образами, — посоветовал Адриан. — Тренируйся дальше, а смысл всплывёт со временем.

Я кивнул, а сам всё прикидывал, что же за плиту мне выложили на воду.

По всем раскладам у меня в море души полагалось бы всплыть чему-то рыбацкому. Лодке там или сети, под стать моему пути и концепции Монарха. А вместо этого легла каменная плита, и чем дольше я о ней думал, тем сильнее она меня озадачивала. Ни намёка, ни подсказки, просто серый прямоугольник на воде. Ладно, Адриан прав, рано над этим голову ломать.