Обладатель шевелюры сжался и скорчил испуганную мину, изображая жертву неведомого кошмара.

— Это еще что за чудо в перьях, — пробормотал кто-то из гостей.

Хм… А фрукт-то знакомый. Это же тот самый щуплый воришка, который стянул с моего подноса еду с «Рогачом» и уехал прямиком к демонам, а потом с воплями сбежал от стражи.

— Занятно, — протянул я, не вставая из-за стола. — Этот господин действительно был у меня. Только вёл он себя неадекватно, лез куда не просят и был замечен за воровством еды с чужих столов. Так что если стража хочет с кем-то разобраться, вот вам готовый преступник. Прямо с доставкой на место преступления.

Стражники покосились на фиолетовую голову, потом на Трусаруса. Незнакомец, съёжился ещё сильнее, попятился за спину Гойла.

Трусарус понял, что свидетель разваливается на глазах, и сменил направление атаки.

— Воровство мы обсудим позже, — отмахнулся он. — А сейчас скажу так. Если и искать в этом заведении ярчайшее проявление алхимии, то искать надо не в бочках. А в тарелке самого хозяина.

Командир нахмурился и повернулся ко мне.

— Господин Ив, придётся проверить и вашу тарелку.

— Да пожалуйста, — я развёл руками и отодвинул поднос на середину стола. — Угощайтесь. Только осторожно, горячо.

Хе-хе, городская стража ворвалась в ресторан как раз тогда, когда я хотел добавить «Рогача» в своей блюдо и прервала меня. Получается хорошо, что они меня прервали, иначе бы сейчас все узнали о его демоническом эффекте.

Трусарус огладил бородку.

Двое стражников взялись за ложки, зачерпнули из моих мисок, попробовали. И тут с суровыми служаками случилось нечто странное.

Лица дегустирующих стражников меж тем разгладились. Глаза посоловели, и один даже причмокнул, забыв, зачем вообще держит ложку. Второй зачерпнул ещё раз, уже для себя, и завис, блаженно жуя. Гастрономический экстаз, чистой воды. Через минуту оба стояли, чесали затылки и смотрели друг на друга, явно не понимая, что докладывать.

— Ну и? — не выдержал Трусарус. — Что там?

— Вкусно, господин, — честно ответил один.

— А ещё что⁈

— А больше ничего не понять.

— Пфф! Ваша задача была не едой наслаждаться, а искать следы нарушения, — Трусарус оттолкнул стражника локтем. — Дайте я сам.

Он склонился над подносом. Выбрал самый крупный медальон рыбы под перламутровым отваром, отправил в рот, прожевал. И замер.

— Плотная духовная энергия, — выдохнул он со злостью перемешанной с азартом. — Насыщенность на уровне моих лучших эликсиров. Я это чувствую.

Он обвёл зал торжествующим взглядом, будто предвкушая, что нащупал наконец твёрдую почву.