Тем временем Дорн проводил троицу взглядом и пригладил усы.
— Стража. Нападение и ущерб записать на счёт Секты Чёрного Хлыста. Обломки собрать как вещественное доказательство. Нарушителей найти и стребовать с них всё до последней монеты.
Я убрал удочку в системный слот, прикрыв движение рукавом.
— Предлагаю не задерживать Битву алхимиков, управитель. Это мелкое недоразумение не стоит внимания.
— Разумно. — Дорн подобрал рукава и опустил ладонь. — Первый раунд. Начали!
Глава 5
— Задача первого раунда! Представьте, что перед вами человек, которого вытащили из проруби. Он окоченел, дышит через раз, а его тело уже перестало вырабатывать достаточно тепла. За сорок минут приготовьте средство, которое согреет его изнутри и не перегрузит сердце. Время пошло!
Участники двинулись к корзинам.
У соседнего стола Мори Прони уже вскрыл корзину, и над его фиолетовой шевелюрой поднялся первый пар из реторты. Было видно, что работал он строго по заученной схеме: огненный корень отправил в ступку, кора теплокрова в реторту, угриный жир на малый огонь, мерные стопки поставил под правую руку. Пальцы у парня заметно дрожали, но он точно соблюдал порядок действий.
Ксения поставила сухую сковороду на жаровню и высыпала туда крупу.
Умница. Замёрзшего надо кормить, а не бить по нему молотком.
Крупа зарумянилась, по площадке пошёл ореховый дух, и в первых рядах кто-то отчётливо сглотнул. Следом Ксения запарила боярышник, залила крупу отваром и поставила томиться. Огненный корень она тёрла прямо в молоко, и оно сразу порозовело.
— Мёд в кипяток не сыпь, — я проследил, как розовеет молоко.
— Знаю, шеф, — Ксения убавила огонь, даже не обернувшись. — Сниму, дам остыть, пока кружку можно будет держать голой рукой, и только потом добавлю мёд.
Недели вечерних тренировок научили барменшу работать как настоящий повар.
Тем временем Мори отмерил сердечный стабилизатор и влил его в реторту.
Ф-ф-фух!
Состав вспыхнул оранжевым. Над горлышком сгустился пар. Парень поймал первую каплю в стопку, коснулся её языком и скривился до слёз.
Судя по лицу Мори, вкус был где-то между углём и полынью.
Зато отогреть человека такой состав мог быстро.
— Время! — объявил Дорн.
Мори поставил на судейский стол склянку с оранжевой жидкостью и представил её судьям: «Огневичок». Название, конечно, было душевное, а вот содержимое было не столь приятным.
Ксения принесла глиняную кружку под крышкой и открыла её у самого стола. Над напитком поднялось розовое облако; Мель вдохнул запах молока, мёда и печёного зерна, и его усы довольно шевельнулись.