Капитан смерил меня долгим, тяжёлым взглядом.

— И как ты себе это представляешь, новобранец? Они заполонили всё. Каждую пядь земли. Ты будешь продираться через сотни тварей?

— Не совсем. — я потянулся к своей шее и снял амулет «Дубовый Щит». — Мой… артефакт. Он даёт не только целительную силу. Он может скрывать от них. Делать невидимым для низкоуровневых тварей. Ненадолго, но достаточно.

Я протянул амулет Горсту. Он взял его своими грубыми, исцарапанными пальцами, повертел, поднёс ближе к глазам. Его взгляд стал пристальным, изучающим.

— Невидимость? — переспросил он, и в его голосе впервые за всё время прозвучала неподдельная заинтересованность.

— Аура. — уточнил я. — Она действует на небольшой радиус вокруг носителя. Если идти плотной группой… можно попробовать проскользнуть.

Горст ещё секунду смотрел на амулет, потом на меня, на поле боя, снова на меня. В его глазах бушевала буря расчётов, оценок рисков, стратегических выкладок. Он видел все «но» и «если». Видел, что это отчаянная авантюра. Но он также видел, что другого выхода просто нет.

— Ладно. — он резко кивнул, сунув амулет мне обратно. — Попытка — не пытка. Собирай свой отряд. Только свой. — подчеркнул он. — Никаких лишних глаз и ушей. Об этом знаем только мы с тобой. Если вас раскроют… я не смогу помочь. Врата не откроют.

— Понимаю. — я кивнул, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Это был приговор. Для меня и для моего отряда.

— Тогда действуй. — Горст снова уставился на поле боя, его фигура выражала готовность к бою. — И удачи вам. Она вам понадобится.

Я не стал медлить. Спустившись со стены, я бросился на поиски Эдварна. Я знал, где его искать — он, как и большинство выживших бойцов, не покидал стен с момента начала осады. Его и нашёл на северном участке, где натиск монстров был особенно силён.

Эдварн стоял, прислонившись к зубцу, его лицо было покрыто слоем пыли, пота и засохшей крови. Он выглядел измождённым, но его глаза, как и всегда, горели холодным, стальным огнём. Рядом, спина к спине, держали оборону Лиор и Брэнн, методично кидая зажигательные смеси в тварей внизу. Чуть поодаль, укрывшись за небольшим ящиком, Кэрвин выпускал стрелу за стрелой, целясь в самые большие скопления монстров. И, о чудо, рядом с ними, прикрывая лучника своим щитом, стоял Рагварт. Его лицо было бледным, но решительным. Следов заразы не осталось и в помине.

— Макс! — первым меня заметил Кэрвин, на секунду опустив лук. — Жив! А мы уж думали…

— Позже. — махнул я рукой, подбегая к Эдварну. — У нас срочное задание от капитана Горста.