– Мам, – промычала я ей в плечо, – а кто тебе сообщил, где мы и что происходит?

– Ой, это я бы тоже хотела узнать, – я не видела её лица, но поняла, что она улыбается, – со мной связался какой-то мальчик, представил Эриком и сказал, что тебе угрожает опасность. Обозначил ваше местоположение и вот я здесь.

Эрик…

– Это мой друг, – вздохнула с облегчением.

– А тот… мальчик, кто он тебе? – не знаю как, но я разу поняла, кого она имеет в виду.

Мальчик? Скажет тоже… Дрейк далеко не мальчик. По крайней мере, в моих глазах.

– Мама, он… – я посмотрела на неё, пытаясь подобрать слова.

Как сказать о том, что этот мужчина наш куратор, и он сказал, что я ему нравлюсь, но ухаживать он за мной начнёт только после того, как уже избавится от этой должности и наши отношения не будут запрещены уставом? Как-как… Так и сказать…

Я произнесла всё то, о чём подумала на одном дыхании. Так что когда замолчала, глубоко вдохнула, пытаясь успокоить неистово колотящееся сердце.

– Интересно, – произнесла она и улыбнулась. – Он мне понравился.

От её простой, бесхитростной похвалы, я зарделась, потому что мне, оказалось, неожиданно приятно услышать это от мамы.

– А что ты говорила про лиса? – спешно перевела тему. Я боялась, что мама начнёт расспрашивать о природе наших отношений, и я не выдержу, признаюсь, что целовалась с ним. У меня от воспоминаний до сих пор пальчики на ногах поджимаются, а тут… Сказать об этом вслух… Нет!

– Про этого проходимца? – мама обернулась и посмотрела на Феликса, который лежал у стены и наблюдал за нами сонными глазами. Кажется, на него тоже не благоприятно действовали его собратья, находящиеся поблизости. Он был каким-то вялым. Хотя, стоило обратить на него внимание, как его пушистый хвост пришёл в движение и в глазах появился блеск. Может и не всё так плохо, а я уже просто ищу причины для переживаний.

– Я узнала из старинных записей, которые чудом попали ко мне в руки, что если связь диада с его животным не установился до пятнадцатилетнего возраста, то он может остаться простым магом. Я решила, что если поставить тебе скрывающую печать, то лис не найдёт тебя. Но, увы, мой план не сработал.

– А почему так важно было оградить меня от него? – я не совсем понимала, что мама хотела этим сказать.

– Видишь ли, милая, каждый лис, даже если он живёт далеко от родового источника, должен, хотя бы раз в несколько недель появляться там, чтобы напитаться силой. Я боялась, что он выдаст тебя Джахару или же Джахар сам догадается, увидев Феликса.

Лис в ответ на эти пояснения очень протяжно вздохнул, а потом закрыл нос хвостом, пытаясь таким нехитрым способом спрятаться от нас. И тут я вспомнила, что видела его, точнее видела его глазами, как он от кого-то убегал. И раны его, опять же… Значит, всё это время, он возвращался к источнику, чтобы напитаться? А его там уже поджидали…