Барон, зараза хитроглазая, покупку одобрил, но денег не предложил отдать. Видно надеется и на всякий случай считает, что двести золотых, отданных бандитам, обязательно включают, помимо собственно меня, еще все то, что я заработаю своим трудом или сам приобрету.

За карту пришлось отдать полтора сатумских золотых после целого часа торговли, хорошо хоть такие деньги нормально принимают здешние торговцы.

Еще я начал смотреть по сторонам, запоминая лавки, людей и трактиры, привязывая их к местности и понемногу заполняя карту своими секретными значками. Даже заехал к местному конезаводчику, который, судя по продувной роже, больше промышляет крадеными лошадьми, чем торговлей законными. Немного пообщался с ним, насчет продать или купить лошадку недорого, если появится возможность.

— Но только так, чтобы сразу за деньги безо всяких ожиданий, — предупреждаю я его.

Хитрая рожа пообещала после некоторых раздумий, что одну точно может забрать сразу, если за полцены.

«Ладно, с паршивой овцы хоть шерсти клок. Все же нужное знакомство, если нужда появится лошадь быстро пристроить», — как я рассчитываю заранее свои коварные планы на недалекое теперь будущее.

Подводы почти на три четверти разгрузились, когда мы добрались до центра королевства, в небольшой столичный город с парой десятков тысяч населения и разместились на постоялом дворе, довольно простеньком, но недалеко от самого города.

Мы — это все, кто не дворяне.

Дворяне уехали с визитом в местное казначейство, чтобы оплатить небольшие налоги, собираемые с торговцев. После таких процедур настроение барона Гельда обычно серьезно портится, не умеет он расставаться с деньгами без проблем, легко и не напряжно.

Но нас сегодня настроение барона вообще не интересует и не напрягает, к нашему большому удовольствию, мы уютно разместились в зале постоялого двора. Именно я сам и четверо его доверенных людей, попиваем пиво и крепкое, играя в карточную игру, правила которой я сразу выучил. Но выигрывать совсем не тороплюсь, понемногу сливая небольшие деньги своим новым, типа, приятелям, бесполезно скидывая удачную карту или, наоборот, ходя с изначально слабой.

Вечер благообразно катится по всей своей амплитуде. Настроение у присутствующих сегодня отличное, барон должен остаться у кого-то из благородных в гостях, мы можем отдохнуть от его с баронетом общества, что всех здесь несомненно радует.

После пары часов посиделок под крепкое народ хорошо разговорился, я узнал много интересного, в том числе — про нашего хозяина. Про его умение вести дела и про фамильное подземелье с умелым дознатчиком, который может месяцами держать страдающих узников в чувствующем все состоянии, бдительно не давая умереть. Дознатчик барону достался еще от его батюшки, настоящий фанат своего дела.