— Эх, сейчас бы чайку попить с водочкой…

Ладно, проводница чёрная, а не белая, но чаю-то охота или кофе с коньячком да в компании душевных негров. Но, увы, вместо всего этого моим попутчиком был лишь ветер, что так и норовил сдуть меня с вагона как пушинку. Спать, правда, тоже не сильно комфортно: то вагон дёрнется, то начинает болтаться из стороны в сторону, стремясь подобно дикому скакуну сбросить тебя с крыши. Хорошо хоть дожди здесь идут по сезонам. А вообще, мне понравилось.

Поезд в очередной раз дёрнулся и остановился, впереди виднелась большая станция. Приподнявшись над крышей вагона, я посмотрел вниз и наткнулся на вылупившегося на меня негра-обходчика.

— Эй, а ну, слезай! Ты что тут делаешь? — заорал он снизу.

— Еду я тут.

— Тогда плати деньги и проваливай.

— Заплачу, если ты мне скажешь, куда я приехал.

— Плати, я всё расскажу.

Усмехнувшись, я скинул вниз самую мелкую купюру. Железнодорожник ловко подхватил её и ответил:

— Ты в столицу приехал, в Аддис-Абебу. Правда до вокзала ещё идти и идти.

Подхватив свои вещи, я слез с вагона, ловко спрыгнув вниз.

— Скажи, где можно остановиться, чтобы и кормили хорошо, и не очень дорого вышло? — спросил я и в качестве стимула сунул обходчику ещё одну такую же купюру, которая быстро исчезла в его чёрных лапах. — Давай, веди меня, и я заплачу тебе в три раза больше, если расскажешь мне всё о городе и поможешь устроиться.

— А пойдём.

Обходчик тут же бросил работу и, весело болтая, повёл меня в сторону вокзала. До него мы шли минут двадцать. Выспросив своего спутника обо всём, что хотел узнать, я вручил ему ещё столько же денег и распрощался.

Город оказался очень большим. А архитектура столицы Эфиопии, как и большинства африканских столиц, напоминала лоскутное одеяло, в котором куски шёлка соседствуют с обычным хлопком. Так и тут: старые домишки и лачуги перемежались со вполне современными пятиэтажками. Кстати, на улицах было намного чище, чем везде, где я бывал ранее. Но во всём остальном — типичная Африка.

Весь день я бродил по городу, выискивая, где бы приткнуться и переночевать. Гостиницы вроде бы встречались, но все они выглядели донельзя убого. Включая и те, что посоветовал железнодорожник. Я уже неплохо сэкономил на поездке и мог позволить себе выбирать, так что, прогуляюсь. Вот и гулял, пока случайно не набрёл на очередную гостиницу со вполне сносными условиями. В ней и остановился.

Номер оказался с умывальником и сортиром, это радовало. Хотелось, конечно, большего, но и индивидуальный туалет — роскошь для большинства местных жителей.