— Вот и славно, — подвожу я итог. — Значит, договорились. Как только стемнеет, начинаем операцию. Всем приготовиться. И помните: наша цель — захватить базу, а не устроить резню. Всё ясно?
Лидеры согласно кивают. На этом совещание можно считать оконченным. Однако я уже предвижу, что самое сложное ещё впереди. Как бы ни повернулось дело, нам нужна эта победа. Пока враг ослаб, нужно его давить и развивать успех.
Все начинают расходиться, а я ловлю оставшегося в одиночестве Гарма, который при виде меня вопросительно вскидывает бровь:
— Чего тебе, Егерь? Ещё идеи, как без толку просрать время и ресурсы? Начинаем спонсировать детский приют? Или лечебницу для хромых кошечек?
Пропускаю колкость мимо ушей и, убедившись, что вокруг нет посторонних, спрашиваю без обиняков:
— Тебе уже предложили устроить маленькую победоносную войнушку и вырезать мой клан?
Глава 23
Над выжженной равниной, усеянной обломками боевых машин и искорёженной техникой, клубится едкий дым. В воздухе висит тяжёлый запах гари и горелой плоти. Сквозь грохот взрывов и гул плазмы прорываются крики раненых и умирающих. Война между Консорциумом, Волноходцами и Пожирателями Света набирает обороты, превращая некогда процветающие земли в бесплодные пустоши.
На Великой Китайской равнине, возле города под названием Пуян разворачивается грандиозное сражение. Армии трёх могущественных кланов сошлись в яростной схватке, изрыгая потоки плазмы и ракет. Изначально здесь должны были разрешить свои противоречия Пожиратели Света и Консорциум, но Волноходцы не смогли остаться в стороне.
Тяжёлые танки Пожирателей, ощетинившись орудийными башнями, пытаются пробить строй юрких боевых платформ Консорциум. Те, в свою очередь, стремительными росчерками проносятся между вражескими машинами, поливая их градом импульсных зарядов. Волноходцы не отстают, обрушивая на противников всю свою огневую мощь с безопасного расстояния.
В рядах пехоты битва не менее ожесточённая. Квазары низшего звена прорываются сквозь груды обломков, укрываясь за ними от шквального огня. Каждый клочок территории переходит из рук в руки по несколько раз, купаясь в крови захватчиков и защитников. Элитные Квазы, закованные в экзоскелеты, врубаются в гущу врагов, прорубая себе путь плазменными клинками. Их поддерживают рассекающие на большой скорости мехи и орудийные платформы, паля из всех стволов.
В местном командном центре Консорциума атмосфера накалена до предела. Тактики и стратеги склонились над голографической картой, лихорадочно передвигая маркеры и отдавая приказы подчинённым. Ещё недавно они упивались лёгкими победами над примитивными землянами, а теперь вынуждены драться за каждый сектор с равными по силе противниками. И это бесит их до глубины души.