Если раньше на их бумаги реагировали по принципу «надо ‑ сделаем», то теперь их просьбы попадали в тот волшебный ящик, где уже лежали заявления прапорщиков о внеочередном отпуске и ходатайства о награждении поваров. Всё это честно рассматривалось. Когда-нибудь. Теоретически.

Причиной такой любви послужило то самое простое требование о переводе десятка перспективных курсантов. Формально — «для работы по линии государственной безопасности». Неофициально — попытка запереть десяток лучших молодых голов в ведомстве, где главной доблестью считалось умение носить костюм и не оставлять лишних следов.

Егеря отнеслись к этому как к попытке во время боя стащить у них патроны.

— Хотите наших людей? — вежливо, но очень холодно спросил Курис на закрытом совещании. — Отлично. Подавайте списки. Мы посмотрим. Через год. Или через десять. Если те кто подал списки ещё будут продолжать службу.

После этого в Службе Безопасности очень быстро усвоили, что есть в королевстве структуры, к которым лучше подходить с повозкой гружёной игристым, а не с требованием о переводе. И что иногда легче вырастить своих офицеров с нуля, чем пытаться утащить десятерых егерей и не получить за это десять лет бюрократического ада.

А Ардор на всё это смотрел примерно, как на погоду за окном. Где-то там наверху шла буря, летали молнии, падали карьеры и восходили новые звёзды на погонах. А у него экзамены, офицерская школа, и очень чёткое понимание: чем меньше он будет влезать в эти игры, тем дольше у него будет шанс делать то, что он действительно умел ‑ воевать, а не писать длинные докладные на тему «кто с кем и что не поделил в столице».

Несмотря на все опасения, проваливших экзамены, не было. Все так или иначе пробежали, отстрелялись, попотели на неожиданных вопросах и в какой-то момент замерли с зачётной книжкой в руках, не веря, что всё закончилось.

Училище было совсем молодым — первый выпуск. Поэтому никаких традиций пока не существовало и Ардор просто снял здание ресторана целиком, накрыв на первом этаже для преподавателей, а на втором для курсантов.

К вопросу оплаты банкета тоже подошёл творчески, поставив в холле первого этажа коробку с прорезью, написав, чтобы сдавали столько сколько могут.

В итоге пятеро самых обеспеченных курсантов почти сразу притащили ящик обратно к Ардору, спросив сколько нужно, и весь банкет оплатили в складчину. А от себя, Ардор заказал у мастера кортик из «синей стали», стоивший как половина квартиры в центре. Но подарок вышел просто роскошный и на банкете, девчонки с женского курса, торжественно вручили оружие госпоже полковнику.