На рассвете она отправилась на полигон с кустами когтей страсти – исполнять обещание, данное бывшему пленнику боевиков. У памятного люка, тайну которого она теперь знала, сидели и зевали гвардейцы-постовые.
– Доброго утра, нэсса. Куда вы с тачкой спозаранку?
– Возвращаю вылеченного военнопленного в родные пенаты. Где разрешите его вкопать?
– Подальше от круга с люком отойдите и сажайте своего пациента. Помочь с лопатой управиться? Не женское дело – твёрдую землю долбить.
Галантные постовые вырыли яму достаточной глубины и помогли перенести в неё временно парализованный куст. Кэсси не удалось объяснить растению, что его везут на волю, и уговорить не огрызаться всеми колючками тоже не удалось, отчего пришлось прибегнуть к сильнодействующим зельям. Ничего, он быстро придёт в себя. Полив куст из захваченной с собой лейки, Кэсси погрузила обратно в тачку рабочий инвентарь и двинулась назад в академию.
Она своё слово сдержала. Когда достопочтенный лорд Левитт тоже сдержит своё и придёт к ней поговорить, она поведает ему секреты потайного хода.
Глава 28. Новый глава службы имперской безопасности
Заседание Объединённого Совета пяти королевств проходило на редкость продуктивно. В состав Совета входили правители всех королевств, их супруги, совершеннолетние дети и родные братья-сёстры, потенциально имевшие право на престол. Для утверждения какого-либо решения требовалось собрать не менее трёх четвертей всех голосов власть имущих, и такой согласованности было крайне сложно добиться. Однако сегодня собрание катилось как по маслу! Давно разработанные службой имперской безопасности предложения принимались практически единогласно, на зависть советникам и министрам, тщетно пытавшихся протянуть через Совет новые ставки пошлин и схему построения дополнительных торговых путей.
Когда слово взял сам глава службы имперской безопасности, короли всех пяти стран невольно кинули на Мара затравленный взгляд, догадавшись, что настало время исполнить ту самую «малость», что они задолжали безопасникам.
– В очередной раз хочу поставить на голосование вопрос о ликвидации института королевской стражи, – веско объявил глава. – Как показали проведённые «учения» (суровый взгляд в сторону королей), СИБ куда лучше стражей справляется с ролью защитников венценосных особ. Кроме того, бывает весьма хлопотно исправлять ошибки, допускаемые стражами в деле сохранения жизни и здоровья правителей. К сожалению, ещё и не всё удаётся исправить...
Советники, не посвящённые во все тонкости «учений», осуждающе поморщились, не одобрив затягивание высокого собрания рассмотрением заведомо провального предложения. Мару не было дела до их кислых физиономий – правом голоса обладали не министры, не канцлеры и не прочие доверенные лица правителей.