— Давай помогу, — предложил Мерти, нарушив моё затянувшееся молчание.
— Да, спасибо, — пробормотала, показывая на котлы, принялась объяснять, — там похлёбка, вдруг кому захочется, здесь каша, лепёшки вот, в них можно завернуть мясо и капусту, будет вкусно и сочно.
— Я сыром и мясом люблю такие лепёшки, — проговорил Бран, подавая чашку, — но он быстро закончился, а к деревням мы стараемся не выходить.
— Вкусно, — пробормотал Мерти, отпивая похлёбку прямо из чашки.
За несколько минут я управилась и даже умудрилась разложить всем воинам поровну. Мужчины, получив свою порцию, уходили недалеко и громко нахваливали. Было очень приятно и непривычно, до самого окончания ужина с моего лица не сходила довольная и смущённая улыбка.
— Надин, очень вкусно, — произнёс Киан, возвращая чашку, — парни сами помоют, ты не ходи к реке, там небезопасно.
— Спасибо, — кивнула, настороженно осматриваясь, тихо спросила, — разбойники?
— Здесь деревня близко, а люди там живут плохо, — ответил мужчина, аккуратно вытаскивая из-за пазухи небольшой мешочек, — держи, думаю тебе понравится.
— Спасибо, — снова поблагодарила мужчину, раскрывая кулёк, увидела в нём горсть засахаренной вишни и растерянно произнесла, — там отвар готов… и я хотела попкорн сделать, может получится.
— Попкорн? — переспросил Киан, с недоумением взглянув на меня.
— Да, кукуруза у вас осталась, правда, для него нужен специальный сорт, буду надеяться мне повезёт, — произнесла, медленно пятясь к костру.
Зёрна кукурузы были те, что надо. Насыпав в сковороду сначала всего горсточку, прикрыв второй сковородой, я замерла у костра, вслушиваясь. Бран, Ломан и Мерти тоже, глядя на меня, подались к огню и затаились, но уже спустя несколько минут кто-то из них изумлённо выкрикнул:
— Щёлкнуло!
— Ещё раз!
Через некоторое время хлопанье прекратилось и, стащив с огня тяжёлую посудину, я осторожно, чтобы не просыпалось, приподняла сковородку, заменившую мне крышку.
— Получилось! — обрадованно воскликнула, увидев полную ёмкость с воздушным лакомством, — нужен котелок, пересыплю в него и новую порцию приготовлю.
— Это что? — удивлённо спросил Мерти, держа в руках раздутое зёрнышко, — это кукуруза такой стала?
— Угу, — кивнула, с трудом сдерживая улыбку, — попкорн, можно посыпать солью, так будет вкуснее, но я больше люблю сладкий с карамелью.
— Хм… вкусно, — подытожил Ломан, уже сжевав одно.
Пока я готовила вторую порцию, первую-пробную мигом умяли, перед этим удивлённо рассмотрев каждое зерно кукурузы. В итоге на четвёртый раз Ломан перехватил у меня тяжеленную посудину и сам приступил к приготовлению, спрашивая лишь, когда снимать сковороду с огня. Я же с облегчением выдохнула, мужчины, набрав в кружки горячий отвар, воздушное лакомство съедали за секунды, и я попросту не успевала за ними.