Когда мы прибыли на базу, полковник Гофман лично поблагодарил меня, поймав в коридоре рядом с оружейной.

— Вы не представляете, как важно было взять живым это существо, — сказал полковник. — Тварь обладает разумом, как и мы с вами. Подобные объекты крайне редко попадаются в руки учёных. Поэтому выражаю вам благодарность от лица всего нашего предприятия.

— Рад был помочь, — сказал я и добавил. — Только имейте в виду, я не знаю, когда мне снова удастся выбраться к вам. В поместье много дел, и я не могу слишком часто помогать пятому отделению.

— Это будет очень прискорбно. Вы — чуть ли не единственный защитник во всей губернии. Один недавно погиб, другие двое постоянно задействованы на базе. Кому ещё работать в поле? Кроме вас некому.

— Что поделать. Слишком много навалилось забот, и в ближайшее время вряд ли смогу ездить на задания. Нельзя же забросить дела в собственном поместье. Поэтому прошу отнестись с пониманием. Но мой участок границы для меня — приоритетная задача. Вот решу все актуальные вопросы, тогда можете снова звать.

Полковник не понял, о каких актуальных вопросах идёт речь, но он передаст мои слова наверх, и командование, если оно не совсем тупое, должно сообразить, что я имею в виду. А имел в виду я получение лицензии. Пока это не случится, палец о палец не ударю ради пятого отделения. Ну а если начнут давить, перееду в соседнюю губернию и там зарегистрируюсь. Никто не сможет меня здесь удержать.

Полковник Гофман был обескуражен и расстроен моим заявлением, а я ближе к обеду со своими дружинниками полетел обратно в Бараново, откуда мои люди отвезли нас домой. Сегодня накладную я не получил, поскольку мы перебили слишком много демонов, и к полудню их всех не успели привезти на склад. А ведь их придётся ещё взвесить, оценить, и только потом посчитать, какую сумму заплатить мне. Но не мог же я сутки там сидеть.

В целом же в этот месяц прибыль оказалась очень хорошая — около пяти миллионов, причём траты вряд ли превышали два. В моё отсутствие Настя как раз подготовила отчёт, и по приезде мы с сестрой отправились в бухгалтерию, чтобы разобраться с денежными вопросами. И до самого вечера копались, пока нам в гостиной не накрыли стол.

За окном смеркалось. Мы собирались сделать перерыв и отправиться поужинать, как вдруг мне позвонил Ерофей.

— Ваша светлость! — проговорил он взволновано. — Вертолёты через границу летят. Только что наблюдатель со второй башни сообщил.

— Какие ещё вертолёты? Что ты несёшь? Куда летят?

— Десяток военных вертолётов движутся к нам со стороны ОПКТЭ. Я не знаю, зачем, но они уже здесь! Посмотрите в окно.