— Значит, буду и дальше им мешать. Не хочу, чтобы наша цивилизация рухнула из-за нескольких алчных подонков, жаждущих денег и власти.

— Вами руководят благородные мотивы, знаю. Поэтому мы и вышли на вас. У нас с вами одни цели.

— Пожалуй, так.

— Могу ли я ещё чем-нибудь вам помочь?

— Могли бы, если б у вас не было так много тайн.

— К сожалению, это необходимо. Если у вас вопросов нет, тогда будем прощаться. Я уйду первой, вы подождите минут десять, а потом тоже идите. Хорошего вечера, Святослав Павлович, — Долгорукова развернулась и зашагала прочь по освещённой фонарями улице.

В какой-то степени разговор меня обнадёжил. Если у моих тайных друзей действительно есть выход напрямую к императору, мне повезло. Скорее всего, лицензию я получу, да и Воротынских накажут. Но конкретики опять слишком мало.

Добравшись до своего «Ориона», я выключил лежащий в кармане плаща диктофон. Взял на всякий случай, чтобы записать разговор. Пока я не собирался никому отдавать или показывать запись, но кто знает, как обернутся обстоятельства и на чью сторону мне придётся встать.

Но сейчас Долгорукова с её загадочными друзьями — мои временные союзники. Для них Воротынские тоже враги, как и для меня, значит, нам пока по пути.

На следующий день во время завтрака мне позвонили. Я, Настя и Анжелика сидели за столом в одной из комнат на первом этаже, которая не пострадала от нападения, а наверху уже три дня шёл капитальный ремонт, и оттуда с утра до вечера доносился шум стройки. И вдруг — звонок с неизвестного номера. Я взял трубку, и приятный женский голос сообщил, что мне необходимо подойти в отдел лицензирования в любое удобное для меня время.

Сразу стало ясно, что речь пойдёт о лицензии. Мне либо выдадут её, либо известят об отказе. Правда, для последнего вряд ли вызвали бы лично. Поэтому после завтрака я немедленно помчался в пятое отделение.

Но когда я заявился на проходную, меня направили не в отдел лицензирования, а на последний, четырнадцатый, этаж в кабинет «1401». Тот находился в конце широкого, покрытого ковровой дорожкой коридора. На двери висела табличка: «Начальник владимирского филиала пятого отделения Е. И. В канцелярии Рудин А. В» Вот так сюрприз! Только вчера этот господин пополнил список моих врагов, а сегодня он меня уже на разговор вызвал.

В просторной приёмной сидела секретарша, она сказала, что господин Аркадий Викторович ждёт меня. Я прошёл в широкие двери и оказался в не менее просторном кабинете в классическом стиле со шторами на подвязках.

В центре за полукруглым столом с брифинг-приставкой во вращающемся кожаном кресле восседал невысокий, лысоватый человек с усиками, облачённый в чёрный чиновничий костюм с золотыми погонами и петлицами.