— Дар второго уровня подтвержден! — громко произнес офицер-наблюдатель, стоящий возле постамента, и присутствующие офицеры согласно кивнули.

Капитан Горохов поставил в личном деле свою подпись, подтвердив уровень дара, и передал его председателю комиссии. Барон, весело улыбнувшись, вышел. А председатель комиссии, поставив в его деле личную печать, махнул рукой солдату, стоящему возле двери.

— Морозова Дарья Сергеевна! — зычно гаркнул тот.

И в кабинет почти вплыла высокая полная девушка в широкополой шляпе.

Капитан Горохов мельком глянул в ее личное дело и отложил его в сторону. Ничего особенного — слабая троечка. Такая в лучшем случае полчаса в мехе усидит, активно действуя без стимуляторов. Ну какой из нее боевой пилот? Ее бы на горный комбайн, благо, что у нее дар подходящий: аспект «земля», направленность «камень». Такая любую породу внутри горы найдет и шахту проложит так, что та не рухнет на головы шахтеров, и где газовый карман сидит, а где порода беднеть начинает — подскажет. Но нет, мы ее засунем в мех и угробим через год. В отличие от курсантов, он знал статистику: почти половина из них через год станет либо трупами, либо инвалидами, не способными к службе.

— Следующий!

Ну а этот куда? Горохов, едва глянув на субтильного юнца, скривился, словно от зубной боли. Еще один стихийник без боевого дара: аспект «воздух» без ярко выраженной направленности. Ему бы дирижаблем управлять по небесному океану, а не сидеть в рубке боевого меха. Там бы он был на своем месте — бороздил бы просторы неба, возил людей, где надо ускоряя или гася потоки воздуха. А вот здесь — ну на хрена нужен его талант? Бурю он все равно не устроит, а легкий ветерок тварям разве что пощекочет шкуру.

«Ай, — мысленно мазнув рукой, он потянулся к графину с водой, жалея, что там не спирт. — Мы сейчас губим свое будущее, настоящую элиту страны бросаем в топку войны, выигрывая дни, теряя будущее. А с другой стороны — что делать? Из-за потерь существует огромная нехватка пилотов. Взять бы всех этих Кисельбахов да прочих высокородных и разом отправить в боевые части. По слухам, в столице там не меньше двухсот Одаренных — как раз бы хватило на пять новых дивизионов. Наконец притушить пламя, бушующее на всем севере, остановить потоки беженцев, навести порядок возле дорог, уничтожить гнездовья тварей. Да где там!»

За все время проверки дара он вмешался лишь раз, когда молоденькую кореянку, недавно вместе с семьей бежавшую в нашу страну, с ярко выраженным талантом воды и даром третьего ранга с потенциалом для роста попытались загнать в обычные пилоты шагохода. Этого он уже допустить не мог. В Нахимовской академии третий год недобор — ну не морская мы страна, и Одаренных этой направленности было катастрофически мало. А требовались они буквально везде: и на военно-морском флоте, охраняющем побережье, и в речных флотилиях. Водные артерии были одним из основных логистических путей страны, и твари, словно это зная, пытались их парализовать, так и норовя создать в них гнезда. И у речников, и у моряков было полно работы, и капитан для канонерки, способной почувствовать тварей в глубине, им бы не помешал.