— Было такое, — растерянно кивнул я. — После боя с шаровиком при извлечении его ядра случайно его раздавил.

— И выжили при этом? — удивленно спросил офицер, уставившись на меня.

— Ну да, — растерянно ответил я, глядя на него. — Вот же я перед вами — и живой.

— Ранение, ожоги, паралич тела, — быстро начал перечислять офицер-медик, подойдя поближе ко мне, — слепота или глухота?

— Не было такого, — ответил я, вспоминая, что тогда произошло. — Сознание потерял часов на шесть, а потом есть очень хотелось. Несколько дней подряд.

— Идеальное совпадение таланта, — неверяще качнул головой медик. — Такое крайне редко, но все же бывает. Почти вся сила ядра твари была впитана и поглощена вашим. Оно, как губка, впитало разлившуюся силу, а затем смогло усвоить ее. Я о таких случаях читал. Но вам просто невероятно повезло. Если бы ядро твари идеально не совпало с направленностью вашего, и то не смогло бы практически полностью впитать выпущенную силу, вы бы здесь уже не стояли. Это колоссальная удача. Судьба вас любит, — задумавшись, он уточнил: — Вы в себе какие-то изменения после этого замечали?

— Кроме голода, — уточнил я, затем, чуть подумав, качнул головой, — кажется, нет. Только ем очень много.

— Скорее всего, талант еще себя не проявил, — махнул рукой медик. — Ему нужно устояться, а телу привыкнуть к его наличию. Тут я вижу, — он указал на шар-измеритель с темно-зеленым пятном, — еще не устоявшийся дар, направленный на усиление и развитие тела.

— А это? — второй офицер, стоявший рядом, ткнул в серые пятна.

— Остаточные проявления силы самой твари, — отмахнулся рукой медик. — Со временем они сами рассеются.

— Итак, — председатель комиссии напомнил о себе, прервав разговор. — Что запишем в протоколе?

— Второй ранг, — подал голос офицер, наблюдавший за прибором. — И два подтвержденных таланта.

* * *

Смотр. Именно в этот день будет окончательно принято решение о зачислении меня в курсанты академии. Хотя после вчерашнего подтверждения дара, причем сразу на второй разряд, я очень сомневался, что мне вдруг откажут в зачислении. Тут с руками и ногами хватали даже слабеньких троек и четверок, едва способных привести мех в движение. И все же мне было почему-то волнительно.

Я еще раз оглядел себя в зеркале, оценил внешний вид. Хороший костюм, теплое пальто — все купленное и подогнанное под меня я уже успел забрать в ателье и теперь выглядел не хуже остальных. А в чем-то даже получше. Видел я вчера некоторых из кандидатов, и, судя по ним, у них с деньгами было так же не весело, как и у меня после гибели папы… Да ладно… не смей грустить, ты это все сейчас делаешь в том числе и для него.