Интерлюдия
Интерлюдия
От руин дома еще тянуло гарью. Судебный эксперт, привстав с колен, отряхнул снег с шинели и подошел к Огородникову, наблюдавшему за следственными действиями, нервно пожевывая кончик уса.
— Ну, что скажешь?
— Работал Одаренный. Скорее всего, не один. Сообщник у него в доме был.
— С чего решил? — уточнил ротмистр, нервно пройдясь по двору. Ему только этого не хватало. Сначала убийство Громова, теперь это. Клещ человек непростой, с деньгами и связями… Но не сильно ему они помогли. Когда стали разбирать руины сгоревшего дома, нашли тела, для осмотра которых и вызвали врача, сразу подтвердившего, что погибшие не своей смертью умерли. Да это он и сам видел: на лежащем в снегу трупе четко виден след удара, распахавшего человека пополам. А если еще тут замешан Одаренный…
— Смотри сам. — Эксперт, далекий от размышлений ротмистра, тем временем, приподняв, вытащил из завала дома кованую решетку. — Думаю, преступник зашел через задний двор. Я осматривал калитку и следов взлома не нашел. Зато вот что, смотри, — и он показал амбарный замок, лежавший в снегу. — Преступника запустил в дом кто-то из тех, кто в нем жил. Скорее всего, Филька, он у Клеща человек новый, мог польститься, если денег хорошо дать. Он же, скорее всего, усыпил псов, те хорошо обучены были, у чужого из рук еду не должны были взять. Дальше, видимо, он должен был оставить незапертой дверь кухни, но что-то пошло не так. Ее кто-то запер, но это преступника не остановило, он смог выломать решетку и проникнуть сквозь окно. Вот, глянь, — он показал на кованые прутья, изогнутые под странным углом. — Ну а дальше кончил всех пятерых, видимо, застав врасплох.
— И как ты думаешь, кто это мог быть? — уточнил Огородников, размышляя над услышанным.
— А бог его знает, — пожал плечами эксперт. — Но точно кто-то из залетных. Может, где-то аристократам дорожку перешел Клещ, и те прислали за ним чистильщика. Или кто-то из Вольных сработал, покусившись на возможный барыш с купца. Ну или месть, ее тоже со счетов сбрасывать не стоит, не зря же он нигде надолго не засиживался. Видать, боялся чего-то и, видимо, не зря.
«М-да, дела. — Ротмистр, задумавшись, потеребил пожелтевший от табака ус. Еще один висяк, но с другой стороны, если эксперт напишет, что тут действовал не обычный человек, то это многое облегчит. Никто в губернском управлении всерьез не ожидает, что он сможет Одаренного найти и задержать. Тут бы главное порядок удержать в городе, не допустить бардака и бунта и перекидывать поезд за поездом, направляя людской поток на юг, обеспечивая безостановочное движение. А это, — он глянул на кости на снегу, — да наплевать. Клещ больше платить не сможет, а значит и интереса к нему уже больше нет. Поискать для вида, конечно, придется, бумажки написать, но и не более. Трупом больше, трупом меньше, их тут каждую ночь, бывает, по десятку находят».