— А еще Марго не умеет управлять кораблем, — добавил Юджин. — Во всяком случае, удерживать его над площадкой, еще и в атмосфере… Нет, не потянет она такое. Да и расход топлива будет такой, что долго так не попаришь, так что молодец, девочка, правильно все сделала!

— Лупить по гражданским газом — это правильно? — вновь спросил Тэкс.

— А позволить толпе вломиться на «Ро-Кот» было бы правильнее? Они бы Марго просто порвали! А если среди них нашелся бы тот, кто умеет управлять космическим кораблем, то куковали бы мы тут еще долго, — ответил Юджин, — так что на твоем месте я бы сказал ей спасибо.

— Обязательно! — буркнул Тэкс.

Тем временем их гравилет подлетел к «Ро-Коту», повернулся, став практически впритирку к борту, и начал опускаться.

В тот же момент Арни развернулся и саданул по машине из своего «орудия».

Благо, снаряд срикошетил от капота и улетел куда-то в сторону, а далее АОД либо сам идентифицировал пассажиров (либо, если работал в связке с Бабком, получил приказ), тут же вновь развернулся к толпе, уже вновь полезшей на корабль.

— Бегом, бегом! — приговаривал Юджин, помогая выбраться из гравилета жене и детям их «водителя». — К кораблю, вон туда!

Тэкс, Хороняка и Рико уже двигались к аппарели.

Марго, видимо, увидев, кто прилетел, или получив оповещение от АОДов, тут же открыла трюм.

— Почему им можно?

— Пустите и нас!

— Не бросайте нас!

— Сволочи! Подонки!

Толпа бесновалась, выкрикивала одновременно и мольбы, и угрозы, прося о спасении и сыпля проклятиями.

Юджин таки завел женщину с дочками в трюм, следом подскочил и «спаситель». Когда все уже были в безопасности, внутри корабля, когда АОДы, пятясь задом, тоже вошли на борт, Марго начала поднимать аппарель.

Но Рико, стоявший у входа, секунду поколебавшись, зажал клавишу на пульте управления аппарелью, заставил ее вновь уйти вниз.

— Рико! Что ты делаешь? — услышал он голос Марго из громкоговорителей, вмонтированных в стены.

— Их нельзя бросать! — заявил Рико.

— Всем не поможешь, плюс… — начала было Марго, но тут ее прервал Юджин.

— Он прав, — заявил он, — нельзя тут бросать людей!

— Да вы сдурели! — взвился Хороняка. — Тут самим бы уйти…

Однако его слова пропали втуне. Рико их попросту пропустил мимо ушей, ну а Юджин…он засомневался было в своем решении, но тут же откинул все сомнения прочь.

— Все внутрь! Не пытайтесь тащить все свои чемоданы! Только самое необходимое. Едой мы обеспечим! — заорал он. — Не толпитесь, места хватит всем!

По толпе прошел гомон, переросший в радостный рев, толпа двинулась к трюму, толкаясь, бранясь, делая как раз то, чего Юджин старался избежать.