Если бы полет продлился еще двое-трое суток, наверняка беженцы начали бы умирать…

Но обошлось.

Да, несколько человек были в тяжелом состоянии (часть из них пострадала, когда таки начались ссоры и драки), но все же случаев летального исхода не было.

И сейчас, когда старатели таки посадили «Ро-Кот» на площадку, все они ощущали небывалое облегчение.

Ну а Хороняка не преминул возможностью, заявив:

— Ну что, благодетели, оно вам надо было?

— Надо, — ответил Рико, совершенно обессиленный, ведь последние сутки он простоял, перезаряжая картриджи, — мы ведь спасли кучу жизней.

— Медаль сутулого тебе за это! — фыркнул Хороняка.

— Ну ты и козел, оказывается, — хмыкнула Марго, — я и не думала, что ты такой…такая сволочь.

— Как есть, — пожал тот плечами, — не мы такие, жизнь такая!

Однако всем было плевать на его подколки. Главное — дело было сделано.

Когда все они вышли из «Ро-Кота» в ангар, рядом словно из ниоткуда появился офицер ВКС в ранге майора и с десяток бойцов за его плечами.

— Это вы — экипаж «Ро-Кота»? — спросил он.

— Мы, — устало кивнул Юджин.

— От лица правительства выражаю вам благодарностью за ваш героизм и самоотверженность. Ваши действия позволили сохранить много жизней и…

— Майор… — устало заявил Юджин, — это была адская неделя. Спасибо вам, но пожалуйста, нам очень нужно отдохнуть.

— Разумеется, — кивнул офицер, — более чем понимаю вас, и поэтому прошу прощения…

— За что? — нахмурился Юджин, уже учуявший какую-то подлянку.

— За то, что вынужден сопроводить вас в медотсек.

— Зачем?

— Для проведения осмотра, идентификации ваших личностей.

— А зачем для этого в медотсек идти? Вы можете проверить…

— Извините, таков приказ. Нужно проверить ваши… — тут он нахмурил лоб, пытаясь вспомнить, что именно нужно проверить, — ваши ДНК показатели.

— Тест ДНК? — нахмурился Юджин. — Зачем? Вы что, думаете, что мы диверсанты? Что нас чужие нашпиговали и забросили в тыл?

— Я этого не говорил.

— Да брось, майор…ну что за маразм? — вмешался Тэкс. — Я вообще из ОСА, и у меня важное…

— У меня приказ, пройдемте. Если вы не согласитесь идти добровольно, вынужден буду применить силу.

Солдаты за его спиной демонстративно достали шокеры.

— Да твою ж мать… — обреченно вздохнул Юджин.

— Вот тебе и благодарность! — хмыкнул Хороняка.

Лишь Рико лихорадочно соображал, что сделать и что предпринять — сдавать тест ДНК ему было нельзя ни в коем случае, ведь тогда его моментально опознают. Личина Джона Рико сползет, словно шкура, явив эксперимент-юнита второй волны, сержанта Тодда, личный номер Q-POS 3465, самовольно покинувшего расположение части, убившего несколько сослуживцев, обвиняемого в ряде преступлений (грабеж, мошенничество, подделка документов, кража личности) и находящегося в бегах.