Кто бы сказал…

* * *

Рико и Юджин прошли уже около километра, но на свое счастье ничего и никого не встретили.

Зато слышали. Где-то справа от них раздалась пальба. Били очередями сразу несколько стволов. Пальба продолжалась несколько секунд, а затем все стихло.

— Как думаешь, кто-то нарвался на хрень вроде той, что мы встретили? — спросил Юджин.

— Может быть, — пожал плечами Рико.

— И как думаешь, отбились? — вновь поинтересовался Юджин.

— Не знаю… Думаю, что да.

— Почему?

— Да просто хочется так думать. Я оптимист.

— М-м-м…ну да… — вздохнул Юджин.

Пока они шли, туман начал медленно отступать, рассеиваться. Если недавно он окружал их со всех сторон, позволяя разглядеть что-то максимум в десяти метрах от тебя, то теперь уже было прекрасно видно все, что находилось гораздо дальше. Туман все еще был, но клубился он где-то далеко, можно сказать, на пределе видимости.

Каменная гряда, вдоль которой шли старатели, наконец-то закончилась, перед ними начинался резкий спуск вниз, в долину. Спуск был хоть и не совсем крутым, но все же покувыркаться до самого низу, оступившись, шансы были.

А лететь предстояло, к слову, долго — навскидку около двухсот метров… И то не факт — внизу все еще были полосы тумана, не дающие разглядеть подробности.

Но кое-что увидеть можно было и отсюда — долина эта представляла собой самое настоящее кладбище старых космических кораблей. Они лежали на земле, друг на друге, возвышались будто скалы.

«Тела» кораблей лежали так плотно, что между ними было не рассмотреть поверхности планеты. Зато местная растительность с легкостью пробилась наверх, к свету местного солнца — тут и там словно бы из металлических пластин поднимались кусты и даже деревья, там и сям обильно росла трава, прямо на корпусах кораблей.

Кое-где некое подобие земного плюща плотно обтянуло металл — вон движки небольшого тягача, затянутые толстыми «лианами», вон надстройка корабля, которую обвил плющ, сейчас обильно и ярко цветущий. Вон там нечто похожее на небольшой истребитель и вовсе было затянуто всевозможной растительностью.

Пейзаж этот выглядел крайне сюрреалистично, и оба старателя долго простояли, разглядывая все это.

Наконец Юджин вздохнул и спросил:

— Ну что, спускаемся? Чего тут торчать?

— Идем, — кивнул Рико.

Спуск занял у них всего-то минут двадцать — главная проблема заключалась в том, чтобы сохранить равновесие и правильно выбрать маршрут — камни под ногами, какие-то металлические обломки то и дело шатались под ногами, словно бы желая насолить людям.

Рико пару раз чуть не оступился на таких, но вовремя убирал ногу, тормозил и выравнивался. Не делай он так — давно бы кубарем полетел вниз.