— За что это? — возмутился Юджин.

— За то, что чищу я не только о себе записи, но и о вас.

— Ну, это в твоих же интересах, — заметил Рико, — кто на тебя работать будет, если нас за задницу возьмут?

— Вот, значит, как? — хмыкнул Джек. — Мне проще вас «уволить» и новых найти…

— Ты сентиментальный, — рассмеялся Рико, — и мы для тебя как семья. А какие счета к родне?

— О, да! — хохотнул Джек.

— Так, есть к тебе дело, — решил взять быка за рога Юджин.

— Сразу говорю, — предупредил Джек, — никаких заказов не даю! Ничем нелегальным не занимаюсь! Сейчас просто не до того. Слишком опасно. Чуть позже — может быть… И подзаработать вам подкинуть тоже нечего. Всякая мелочевка только — сопроводи, привези, отвези…хрень копеечная. Вам такое, конечно, не нужно.

— Не нужно, — согласился Юджин, — и нет, я не по поводу заказов, скорее даже наоборот…

— О как? — удивился Джек. — Даже любопытно, что такое по-твоему «наоборот»?

— Это значит, что я теперь хочу с тобой работать не как исполнитель, а как заказчик, — ответил Юджин.

Джек уставился прямо в камеру.

— Удивил…нечего сказать, удивил! Ладно, я весь внимание. Но сразу говорю — никакой чернухи! Сейчас не до…

— Ничего такого. Ты мне нужен чисто как посредник, — прервал его Юджин.

— Ладно. Тогда выкладывай.

— Мне нужен спец по искусственному интеллекту, причем разбирающийся в старых моделях, скажем, в тех, что появились на начало полномасштабной войны или незадолго до нее.

— Угу… — Джек задумался всерьез и надолго. — Мне очень любопытно, зачем тебе такой спец понадобился, но ты же не ответишь, да?

— Не отвечу, — усмехнулся Юджин.

— И как мне тебе «исполнителя» искать?

— Так и искать. Нужен человек, способный отключить ядро ИИ, а лучше взломать его и заменить имеющиеся директивы.

— Так…уже что-то проясняется, — обрадовался Джек. — Ну давай, давай еще условия!

— Да нет вроде условий, — пожал плечами Юджин, — это все.

— Есть еще кое-что, — встрял Рико, — нужен спец, который сможет это делать без прямого соединения к терминалу ИИ, а пользуясь…скажем так, внутренней сетью, где этот ИИ царь и бог.

— Ха! Еще лучше! — рассмеялся Джек. — Такое впечатление, что вы захватили крейсер ВКС, теперь хотите взломать его ИИ и продать корабль.

Рико, Марго и Юджин просто молча глядели в экран, никто из них даже не улыбнулся.

Джек тут же прекратил смех.

— Только не говорите, что я угадал! Вы что, психи? Какой на хрен…

— Успокойся! Никакой крейсер ВКС мы не захватывали, — успокоил его Юджин.

— Ну, уже хорошо, — вздохнул Джек. — Ладно…есть пара ребяток. Попробую с ними связаться и пробить, захотят ли они за такое взяться… Хотя тут вопрос скорее не в «захотят ли», а в «смогут ли». Ждите…