Что хуже — сигнал тревоги услышали и другие добывающие корабли, тут же бросили работу и бросились к флагману, под прикрытие его орудий.

Хоть добывающий флот и прикрывали корабли НОК, от несчастного случая или случайного попадания никто не застрахован. И так уже случилось дважды. В первый раз пиратский истребитель просто взял на таран один из грузовиков, во второй раз пираты промахнулись ракетами по кораблю НОК и все как одна влетели в харвестер.

В первом случае пострадал только корабль, пилот остался жив, во втором разнесло к черту и харвестер, и троих членов экипажа…

Боевые корабли НОК, что самое обидное, к тому моменту пиратов уже уничтожили…

Естественно, после такого никто не хотел лишний раз рисковать, так что на подлете к флагману возникло настоящее столпотворение.

Рико мог бы зайти на посадку вне очереди, но за два месяца, что проработал как обычный пилот, он влился в коллектив, привык чувствовать себя своим, да и многие не знали его в лицо, так что даже не подозревали, что Рико — один из владельцев флота.

Если же он сейчас затребует для себя место для посадки — тут же себя выдаст, а ему этого очень не хотелось, так что пришлось становиться в очередь и ждать, когда придет его черед.

К счастью, долго стоять не пришлось, операторы флагмана работали четко и быстро, так что всего через пять минут Рико получил номер ангара, в который ему нужно было отправиться для посадки.

И вот он уже здесь, посадил корабль, а платформа, на которую тот стал, начала движение — корабль Рико должен был занять свое место под стеной и не мешать другим садиться.

Рико открыл забрало шлема, убрал защиту и глубоко вдохнул.

Фуф! Нет ничего лучше, чем оказаться дома. Конечно, в его кораблике воздух был спертый, застоявшийся, но дышать им было куда приятнее, чем многократно очищающимся воздухом в скафе.

Он поднялся с кресла, по привычке пригнулся, чтобы не удариться головой о панель на потолке, где располагались «органы управления» буровыми лазерами, и в такой позе направился к выходу.

К моменту, когда он оказался снаружи, в ангаре флагмана, а затем в одном из его многочисленных коридоров атака уже закончилась. Корабли НОК отработали четко — уничтожили пиратские звездолеты, даже не подпустив их близко к месту добычи.

Ну и славно, ну и молодцы.

— Эй! Рико! Пириуэт! Вот ведь павэзло, да? Я думаль, тыбэ придется ждать дольго-дольго. А тут смотрю — вах! Ты уже сэл! — навстречу Рико шел его сменщик — брутального вида, но чрезвычайно добродушный дядька по имени Карим.

— Да, повезло. Как раз летел на посадку, а тут атака. Кстати, что там?