Я снова открыл глаза, в том числе и третий. У Эйли в груди разлилось целое изумрудное озеро, а Саймон сумел удержать искру, но оба не спешили заканчивать. Только Вспышка скучала, рассматривая большие цветы чертополоха под вишней.
— Фин, — сказал я, — меняемся. Садись медитировать.
— Да какой от этого толк, — отмахнулась она. — Я не Саймон, иллюзий не питаю.
— Ты о чем? У него неплохо получается.
— Что? — не поверила девушка, и я постучал себя по лбу, где третий глаз был. Финелла нахмурилась. — Ну, тогда и мне попробовать стоит. Слезай с камня.
Глава 10
Мы с Финеллой поменялись местами: она влезла на камень, а я стал осматриваться, с небольшим сожалением отмечая, как убегает магия из родника стихий. Свою задачу я выполнил. Вернее с треском провалился, но это тоже результат, и пускай мои дела в чаще закончились, торопить ребят было бы эгоистично.
Я стал медленно прохаживаться по высокой траве, чтобы сильно не шуметь и не мешать медитации. Внезапно баронет соскочил с камня, вытянул руку в сторону зарослей чертополоха. Я быстро достал и навел в ту сторону пистолет. Эйли взвилась пружиной и еще в прыжке вытянула с ножен тесак. Финелла дернулась, запуталась ногами в пледе, взвизгнула и шмякнулась на траву. Тем не менее, это оказалось лучшим вариантом в данной ситуации.
Подобный грому рык порвал колючие листья чертополоха. Ударная волна хлестнула нас ошметками и едва с ног не сбила. Я непроизвольно спустил курок, пуля выбила фонтан земли и травы рядом с левой задней лапой огромного волчары. Мой разум мгновенно отметил и оценил главное: туша за сто кило, синеватый мех, лет четыре-пять — зверь в самом расцвете сил! Огромные клыки в оскале и молнии в глазах были уже не так важны. Непростой рык и так, показал, что это громовой волк, а Кеттл доказал, попав молнией точно в голову зверю. Тот даже не дернулся, как баронет от молний элементаля. Силен!
Ближе всего волк был к Эйли, видно чувствовал в ней дух травоядного и определил своей добычей. Странно, обычно волки людей остерегаются… Хотя, я догадываюсь в чем дело. Загон с оленями охраняется. Там Логан, дух которого волкодав, а здесь несколько незнакомцев, от одного из которых так и тянет добычей. А остальная троица — ну откуда ему знать, кто такие чародеи с элементалистами? Возможно, мы для него вообще от неодаренных не отличаемся. Я тоже молодец, забыл, что меткой хищника больше не располагаю, привык, что звери меня стороной обходят, расслабился неоправданно.
Теперь, когда зверь всполошил нашу компанию, ему следовало действовать быстро, а скорость — вторая отличительная особенность громовых волков, после громового рева. Пока не показались те, кого ему действительно следовало опасаться, сбежать он успевал еще не раз. Молнии Кеттла вреда не причиняли, в Эйли угрозы не чувствовал, а Финелла даже не встала. Но как звучит выстрел, волк знал, мгновенно сменил цель и прыгнул на меня. Я выстрелил, снова промазал. Пуля сорвала кусок уха и выстригла в шерсти борозду, не более. Эйли оказалась почти такой же быстрой и достала зверя в полете клинком, оставив еще одну, борозду под той, что проделала пуля. Более глубокую и кровавую.