Саймон Кеттл наблюдал за суетой с крыльца моего дома, прислонившись к деревянной колонне и попивая утренний чай.

— Почему мы не участвуем? — спросил он.

— Потому, что вам это не надо. У каждого в клане есть своя роль, отряд и командир, свой участок ответственности на случай непредвиденной ситуации. Механизм работает слаженно, вы для него лишние винтики.

— Как и ты? Или это из-за нас?

— Скорее первое, — признал я. — Ближайшие годы я проведу в Фарнелле, и клан не сможет рассчитывать на меня в этом деле.

Саймон кивнул, принимая ответ, сделал глоток и замечание.

— Но другие дела для клана ты делаешь. Весьма вонючие. Или гнильем по собственной инициативе измазался?

Я потянул носом воздух. Нюх еще полностью не вернулся, а в использовании зелья нейтрализации запахов я, видать, проявил небрежность.

— Полезным можно быть по-разному, — ответил я нейтрально и вошел в дом, пока баронет не начал задавать другие вопросы. Едва не споткнулся о два собранных к походу рюкзака. Рядом стоял набор удочек. Отсутствие нюха сыграло со мной шутку, я не услышал запаха, но звук шипящей сковородки привлек мое внимание к кухне. Саймон мог бы и предупредить о гостях.

— Привет, — сказал я девушкам.

Эйли в переднике поверх походной одежды Салли пекла блины, а Финелла со скучающим видом крутила тарелку с готовой продукцией на столе.

— Я не хочу на рыбалку! — заявила Вспышка. — Опять полдня трястись черт-знает куда, без особого толку.

— Ты не хочешь, потому, — сказала Эйли, — что это место силы воды, которая тебе мало что может дать.

— Против места силы я ничего не имею! Но рыбалка!? Кто вообще может испытывать наслаждение от ловли мерзких, склизких, дурно пахнущих тварей? Хотя, ты можешь, — уколола меня Вспышка. — От тебя уже несет падалью.

— И от тебя будет! — пообещал я.

— Извини! Просто мы из дня в день мотаемся по лесах, а рядом город, в котором так и не были! Я понимаю, тренировки это хорошо, это здорово, но мне их и дома хватает. Сегодня хочу в Авок!

Саймон закончил чаепитие на крыльце и присоединился к разговору. Я понадеялся, что ему рыбалка нравится, и он меня поддержит, поэтому надавил на Финеллу.

— Лес и тренировки, говоришь? О вчерашних танцах уже забыла?

— Нет, твою бывшую запомнила. Фигуристая сучка.

Саймон вскинул бровь и то ли возразил, то ли согласился.

— Симпатичная леди.

— Твои сомнительные вкусы мы знаем, — фыркнула Финелла, намекая на то, с какими девушками он обычно водится.

— Ты тоже в моем вкусе, — невозмутимо заявил баронет.

— Соглашусь, — подтвердил я, — вкусы сомнительные.

Пришлось уворачиваться от блина, хорошо, что фаерболом не швырнула.