Я насторожился, вооружился мечом и щитом, быстрым шагом подошёл и присел рядом:

— Что случилось?

Эльф прохрипел:

— Е… Е… Бу… Статуи, — произнёс он, глазами глядя на стоящих вокруг трона каменных истуканов и перестал шевелиться.

Его тело замерцало и превратилось в пепел. Для него испытание закончилось. А вот мне предстояло сразиться с теми, кто просыпался за моей спиной…

Десять каменных воинов крутили мечами, обещая мне хоть какое-то веселье.

— Ну, я размяться не против… А то орк только напряг своим прыжком и сдох. Вы ведь не такие?

Скрежет каменных ног по напольной мозаике был мне ответом. Вот и хорошо…

* * *

В том же месте десять минут спустя…

Гремлин с железной рукой осторожно пригнулся и прошёл внутрь очередного зала этого, казалось бы, бесконечного лабиринта.

Ещё минуту назад оттуда доносился жуткий грохот, словно две армии сошлись в смертельной схватке. Звуки были настолько громкими, что эхо разносилось по коридорам, заставляя других участников держаться подальше. Теперь тишина. Мёртвая, гнетущая тишина.

Гремлин остановился у входа, острым зрением рассматривал зал.

Повсюду, куда ни посмотри, были видны следы разрушений.

Пол был изрыт глубокими трещинами, мозаика расколота и вдавлена в камень, словно по ней прошёлся гигант. Статуи воинов, которые когда-то стояли вдоль стен на постаментах, теперь валялись обломками — руки, ноги, головы, торсы были разбросаны по всему залу.

Трон из чёрного камня был расколот пополам. Одна из колонн обрушилась, перегородив ближайший проход.

Гремлин медленно вошёл, держа железную руку наготове. Механизмы тихо щёлкали, магический кристалл в центре ладони пульсировал тусклым светом.

— Что здесь произошло? — пробормотал он себе под нос.

Он обошёл первую кучу обломков. Каменная рука всё ещё сжимала рукоять меча. Торс был с дырой посередине, голова — с пустыми глазницами.

Каменные воины были разбиты неестественно. Слишком одинаково и — слишком мелко…

Гремлин присел, подобрал один из осколков. Потёр пальцами. Гладкий, холодный. Магия ещё слабо пульсировала внутри — остатки заклинаний.

— Каменные стражи, прямо как у короля Ламы, — пробормотал он. — Значит, в этом зале была ловушка.

Он поднялся и продолжил осматриваться. За колонной было что-то не то. Он слегка вытянул голову и удивился:

— Кусок льда!

Гремлин прошёл вперёд и увидел прикованного к колонне целого стража. Он был замурован в массивную ледяную глыбу. Меч поднят над головой, рот открыт в беззвучном рёве.

Гремлин подошёл ближе, разглядывая диковинку.

Лёд был идеально прозрачным. Не мутным, не с пузырьками воздуха, а чистым, как хрусталь. Магия. Очень сильная магия льда.