Я выбрался из кратера мощным прыжком, отбежал метров на сто пятьдесят от края и там остановился. Развернулся лицом к приближающимся врагам, призвал меч в правую руку, щит — в левую. Проверил запас маны: около шестидесяти процентов. Неплохо. Благословения всё ещё действуют, регенерация работает.

Один против пятнадцати специально подготовившихся противников… Я-то думал, я здесь охотник. А оказывается — жертва…

Что ж, пусть попробуют меня убить. Посмотрим, у кого получится лучше.

* * *

Враги появились со всех сторон практически одновременно, окружив меня широким полукругом. Пятнадцать избранных: дракониды разных цветов чешуи, ящеролюды с различным оружием, двое эльфов с луками и один массивный орк с боевым топором. Фиорцев я узнал сразу по их красным накидкам с символом Фиора на груди — шестеро, включая того драконида без метки, которого я встретил у кратера.

Остальные девять участников явно объединились с культистами ради общей цели — устранить самого опасного конкурента на этом турнире. То есть меня.

Лидер группы фиорцев — тот самый драконид в тяжёлых рунических доспехах — вышел на шаг вперёд, и его голос прогремел над полем боя:

— Лысая обезьяна! Ты зашёл слишком далеко в своей жадности. Собрал слишком много Светочей, стал слишком силён и опасен для остальных. Император хочет честного турнира, а не доминирования одного участника. Пора остановить твой беспредел!

Я усмехнулся, крепче сжав рукоять меча:

— Бла-бла-бла… Балаболище, иди и попробуй убить меня. Можешь даже своего углежога вонючего позвать.

Он не смог сдержать себя и впустую выпустил в мою сторону волну огня. Дурак, на такую примитивную провокацию повёлся. Лишь ману мне восполнил.

Поняв, что попался, драконид быстро взял себя в руки и начал координировать остальных. Они атаковали разом.

«Вот вонючки! Надо убираться отсюда…» — высказала мудрую мысль Алиса.

«Может быть. Но где ещё ты найдёшь так много Светочей, что сами бегут в твои руки? Падали ведь божественные благословения до этого на других частях поля боя. Если повезёт, часть из них станет нашими!» — высказал я альтернативный план.

Сбежать ведь всегда можно. Хотя нет. Звучит это не очень благородно. Правильнее будет сказать, отрицательно наступать в сторону тыла.

Враги взялись за дело и сумели меня слегка удивить. Если за огненные шары и прочие заклинания этой стихии переживаний не было, то вот ледяные копья толщиной с руку, молнии, яркие, как солнце, физические атаки, усиленные благословениями, уже напрягали.

Удары обрушились на меня одновременно со всех направлений. Сперва в дистанционных атаках, затем и в ближнем бою. Я ощутил, что инициатива полностью потеряна, и сразу же призвал башню щита. Повезло, что я нашёл благословение, которое сбросило перезарядки всех способностей. Без этого мне действительно пришлось бы убегать. Я же не бессмертный бог. Любая несогласованная с природой дырень приведёт меня к могиле…