Шутливый тон Ельцина не поддержала. Я заметил, на работе она даже не улыбалась, наверное. Да и Тубин докладывал, что ни с кем она не сблизилась, со всеми ровно. А ты, полицейская морда, с кем вась-вась разводишь? А с другой стороны, у нас сейчас замечательный период, когда самый большой секрет — это бухгалтерская отчетность. А если Феррейн и узнает, сколько я зарабатываю, то мне его не жалко.

— Вам телефонировал барон Фредерикс, пригласил прибыть в яхт-клуб на Большой Морской. Сказал, что дело не требует отлагательств.

— Благодарю, Зинаида Яковлевна. Хорошего вам дня!

На ловца, как говорится, и зверь. Надо будет только Владимира Борисовича на улицу вытащить, а там дело техники, если Старицкий не соврал.

До яхт-клуба домчались за жалких двадцать минут, быстрее лихача. Конные экипажи, в большом количестве оставленные позади, явно уронили на мостовую повышенный объем органических удобрений высшего класса. Об этом восторженными криками мне поспешили сообщить извозчики. Любит наш народ технический прогресс.

Оставил в машине пребывающего в нирване Жигана и пошел внутрь. Расскажи кому в двадцать первом веке, что без проблем припарковался в центре Петербурга, не поверят. А тут запросто. Блин, надо спросить швейцара, нет ли у него родного брата тех же статей. Поставлю на входе в особняк на Сергиевской, чтобы вот так брезгливо-угодливо смотрел на всех и спрашивал «Чего изволите?», будто к нему просители явились.

— Князь Баталов, по приглашению барона Фредерикса, — произнес я секретный пароль.

— Прошу, ваше сиятельство, вас проводят, — снова поклонился швейцар, чуть поглубже на этот раз.

Хороший кабинет у командора яхт-клуба. Любых гостей не зазорно принимать. И вид отсюда прекрасный — на Большую Морскую. Вот так сидишь, винишко попиваешь, смотришь сверху вниз на гуляющую публику, завистливо взирающую на твое окно, и радуешься жизни.

— Здравствуйте, Владимир Борисович! — поприветствовал я командора. — Как только доложили, что вы телефонировали, сразу примчался.

— Надо срочно написать заявление с просьбой о приеме. Завтра внеочередное заседание, очень удобный случай провести ваше членство, — порадовал меня Фредерикс. — Работа сделана, остались формальности. Так что к пяти вечера милости прошу. Надеюсь, всё пройдет хорошо.

— Благодарю, очень приятная новость.

— Присаживайтесь, чайку откушаем, как раз заварился.

— Извините, не переоделся, автомобиль осваивал, запылился, наверное.

Ну вот, наконец-то ввернул в разговор пусковой крючок.

— Приобрели? — с совершенно неискренним равнодушием спросил Фредерикс.