— Послушник Джоун, можешь убирать руку. — Наставник вновь пересёк портал. — Отойди подальше, я сейчас развею заклинание. А лучше поставь греться чайник, на сегодня планы немного изменились. И скажи послушнику Джо, чтобы он отложил свои дела. Я хочу ему предложить кое-что интересное.

Я уже дошёл до двери в храм, когда сзади раздался писк. Это вернулся с охоты Исчадие, который в последнее время целыми днями пропадал в пустоши. Наставник сказал, что он отправляет зверька на разведку.

— Исчадие, иди внутрь. Сейчас я закрою эти дыры в пространстве и выслушаю тебя, — проворчал монах. — Послушник Джоун, скажи сёстрам: на сегодня тренировка окончена. Устроим совет.

Капрала в храме не было, и я попросил Марику позвать его с наблюдательной площадки. Сам, пока грелся чайник, выставил на стол простые закуски и стал ждать.

— Что случилось, брат Джон? — Первой в трапезную зашла Рэян.

— Сейчас наставник всё расскажет, — улыбнулся я, но всё же не сдержался и выпалил: — Я смог открыть портал в другой мир!

— В тот, откуда вы пришли? — уточнила девушка.

— Послушница, наберись терпения. — В дверях появилась фигура учителя. Между его ног прошмыгнул Исчадие и быстро взобрался на своё почётное место — широкую деревянную полку, закреплённую на стене. — Брата Джо позвали?

— Уже иду, — раздалось из холла. — Что случилось, наставник Георгий? Я только что с вышки, там по всему западному горизонту зарница полыхает. Природное явление?

— Садись. Сейчас всё расскажу.

* * *

— Это что же получается, орденцы перебросили сюда крупные силы и пошли в наступление? — как-то растеряно произнёс капрал. — Без глубокой разведки, в лобовую — это же идиотизм. Я же правильно понимаю — у заражённых в разы меньше информации о вашем мире, чем у меня? Кого они могли допросить? Таких же диких сталкеров, только местных? Сильного мага им никогда не взять, а слабые — что они могут знать?

— Я не знаю, что происходит на западе, — ответил наставник, — но, судя по всполохам на горизонте, там творится высшая магия.

— Грохота я не слышал, значит, это не артиллерия, — подтвердил Джо. — Но тогда я вообще не понимаю, что там происходит. Без тяжёлых орудий здесь вообще делать нечего. Мне Джон рассказал…

— Брат Джоун, — поправил его учитель. — Вы все послушники, а потому братья и сёстры. Что происходит на западе, нас не касается. Гораздо важнее другое — портал. Послушник Джо, я предлагаю тебе наведаться в тот мир и разузнать, что там вообще происходит.

— Хм, — капрал потёр подбородок. — Разузнать — это не проблема. Другое дело, как мне не разболтать всё, что я знаю, если попаду в плен. Я же подставлю вас под удар, стоит мне попасть в лапы ордену.